Вволю натешившись и накачавшись, звёздочка стала с любопытством озираться по сторонам. Вот уж где не тихая заводь! Нет у неба ни конца ни края, ни дна ни покрышки. Куда ни бросишь взгляд — необъятный простор, несметные скопища звёзд, непроглядные туманности. Тут и заблудиться недолго… И чем внимательнее осматривалась вокруг наша путешественница, тем неуютнее и страшнее казалось ей безграничное небо. Один раз её чуть не сбил с ног твёрдый, как камень, астероид, в другой раз едва не выжег глаза пронёсшийся мимо хвост огненной кометы. Вот неподалёку столкнулись две звезды и так грохнулись друг о друга, что по всему небу гул пошёл, звёзды разлетелись на мелкие кусочки, осколки посыпались во все стороны… Хотела наша путешественница где-нибудь спрятаться, но, сколько ни искала, не могла найти укромного местечка, какой-нибудь тихой ложбинки, где можно было бы полежать в безопасности, отдышаться после испытанных страхов. И её охватила тревога. «Ай, — сказала она самой себе, — правильно ли я поступила, упросив звезду поднять меня ввысь? Разве могла я представить себе, что небо такое грозное и неуютное? Нет, теперь-то я уж знаю: не велико счастье быть звездой в небе! Тут одни опасности, ни минуты покоя, и главное — одиночество, такое бесконечное одиночество, что просто жутко!»

Вспомнился ей родной залив, тихий, уютный уголок у подножия кораллового рифа, который она так неосмотрительно покинула. Даже своего приятеля — морского ежа — с тоской вспомнила звёздочка. «И зачем я его обидела? — корила она себя. — Чего мне не хватало? Зачем мне это дурацкое небо?.. Дома я была такой счастливой…» И слёзы снова брызнули у неё из глаз.

Так скверно стало нашей привереде, так страшно и одиноко, что она, продолжая лить слёзы, принялась взывать о помощи:

— Спасите, спасите! — жалобно стонала она.

Услышал её вопли ясный месяц и подплыл поближе.

— Чего ты раскричалась? — удивился он. — И каким образом такая маленькая очутилась в небе?

— Я… я… — мямлила морская звёздочка, — нечаянно… я домой хочу, домой, в своё море…

— А как же ты сюда попала? — продолжал выспрашивать месяц.

— Жила я, понимаете, в своём любимом заливе и была очень, очень счастлива. Всего у меня было вдоволь. А тут, в одну ясную ночь, высмотрела меня небесная звезда. Увидела, как мне хорошо живётся, как спокойно и уютно. Стало ей завидно, опутала она меня своими лучами и утащила в небо! — совсем завралась звёздочка. — Утащила и бросила тут на произвол судьбы. Хочет, чтобы я погибла в этом страшном и чужом небе.

— Неужели звёзды бывают так коварны? — не поверил месяц. — У нас в небе так не полагается!

— Если не верите, можете морского ежа спросить, — убеждала его морская обитательница. — Он с удовольствием подтвердит, что всё это чистейшая правда… Прошу вас, помогите мне вернуться домой! — И она снова разрыдалась.

— Ну хорошо, хорошо, — сжалился месяц. — Помогу. Только не реви!

Подплыл он к голубому лучу и — чик! — перерубил его своим острым серпом как раз в тот момент, когда морская звёздочка висела, раскачиваясь, над коралловым островком.

Звёздочка, забыв поблагодарить месяц, плюхнулась в воду и заспешила на дно — в свой уютный уголок у подножия рифа. Сердечно поздоровалась с морским ежом, ошеломлённым её неожиданным исчезновением и чудесным возвращением, и сразу же прилегла отдохнуть. Ещё бы — ведь она вернулась из таких далёких и опасных странствий! А так как ночь всё ещё оставалась ясной-ясной, то, перед тем как заснуть, наша горе-путешественница вновь разглядела в вышине сверкающую небесную звезду, увидела, как подплыл к ней месяц, и поняла, что разговор у них зашёл про неё, про морскую звёздочку.