- Та-а-ак, - протянул Илья, отряхивая рубаху. - Где комендант?

    - Тута он, - успокоил Балбес, ткнув в связанного Лиха рукой. Так как с координацией движений у подзагулявшего черта было не все в порядке, очки с Лиха слетели.

    Сверху послышался радостный смех Яги. Ей понравилась эффектная посадка Горыныча.

    - Пли! - сказал окосевший комендант, открывая глаз. На беду пассажиров ступы, Лихо лежал на спине лицом вверх. Смех наверху смолк, и Яга в обнимку с Геной покатилась по земле. Ступа кувыркалась отдельно.

    - Ну вот и все в сборе, - удовлетворенно вздохнул капитан.

    - А Никита Авдеевич где? - поинтересовался Чебурашка. Все подняли головы. Над посадом, широко расправив крылья, величаво проплыл воевода с безвольно поникшими лапами и низко опущенной головой.

    - Летит наш орел, - хихикнула Саламандра, высовываясь из кастрюльки.

    - Я бы даже сказала - парит, - задумчиво произнесла Центральная.

    - И как это ему удается, - удивилась Правая, - с закрытыми-то глазами?

    - На автопилоте шпарит вояка, - покачал головой Илья.

    - Пли! - Комендант службу знал. Крылья петуха обвисли, и он камнем рухнул вниз.

    - Напяльте на него очки!... - заорал капитан и бросился наперехват. Реакция у Ильи, даже в таком состоянии, была отменная. Воевода, в клубе перьев, материализовался в его руках, соизволил наконец-то проснуться и сердито закудахтал.

    - Чем это вам терем не угодил? - полюбопытствовал Илья, озираясь вокруг. Взгляд натыкался в основном на развалины, медленно тонущие в наступающих сумерках.

    - Пли! - скомандовал себе Лихо, разрывая травяные путы. Коменданта явно заклинило.

    - Я тебе дам "пли"! - Министр финансов осерчал не на шутку. - Вяжи его, Гена, не то тут ни одного здания не останется.

    - Чем? - флегматично спросил Гена, невозмутимо заламывая руки коменданту.

    - Найдем, - пропыхтел Чебурашка, пытаясь развязать бантик на поясе.

    - Моя не веревка, - запротестовала проснувшаяся катана, - моя чесна самурайска меч. Саке мне! Не то каждому по хари-кири сделаю.

    - Это ты нам по харе?!! Папа, давай его обратно перекуем. Совсем оборзела железка японская. На своих наезжает. - Чебурашка в сердцах так дернул за конец меча, что бантик не только развязался, но и отлетел в сторону. Плюхнувшись на землю, катана ужом поползла от греха подальше, но была перехвачена капитаном.

    - Не балуй, не то и впрямь перекую.

    Катана коротко кивнула и покорно повисла плетью. Перекинув ее через плечо на манер кнута, Илья еще раз оглядел свое войско. В этот момент он и впрямь чем-то напоминал пастуха.

    - Подъем!!! Враг не дремлет! Пахан в любую минуту объявиться может. Занимаем круговую оборону!

    Все зашевелились и расположились вокруг капитана. Трус и Бывалый о чем-то тревожно зашептались, косясь на ведра и зыркая исподлобья на Илью.

    - А может, сначала... это... - Трус смущенно крутил свои рога в руках.

    - Что это? - заинтересовался манипуляциями черта капитан.

    - Ну... это... для поднятия боевого духа... - Трус ткнул своим обмякшим рогом в сторону ведер.

    - Это потом. - Илья не мог оторвать глаз от рогов Труса. Тот засмущался еще больше, перекинул их за спину и спрятал туда же руки Сначала мы проверим боеспособность наших войск. Авдеич!

    - Ко-ко-ко, - вяло выдавил из себя петух и закрыл глаза, собираясь в очередной раз впасть в спячку.