Гена нервно икнул:

    - Да как тебе сказать, Чебурашка.. чайком балуемся.

    Опомнившаяся Яга медленно поднялась с пола, повернулась к гостям и начала из милой, симпатичной старушки превращаться в древнюю каргу. Глаза ее налились кровью. Гости тихо охнули и попятились к двери.

    - Горыныч, - дрожащим голосом пролепетал Илья, которому стало вдруг не по себе, - вали отсюда подальше и ни во что не вмешивайся. Дипломат из тебя хреновый.

    Яга оглушительно свистнула. Из-за печки вылетела метла и прыгнула в костлявые руки ведьмы...

    Отлет Горыныча к Бабе Яге не остался незамеченным обитателями поляны.

    - Смотрите, Иван! - ахнула Малашка, разглядев на спине дракона крошечную фигурку Ильи.

    - И Никита Авдеевич, кажись, там же, - подхватила рысь.

    - И Чебурашка! - запрыгала от радости Парашка.

    - И еще какой-то мужичонка к ним пристроился, - рыкнула Василиса. Ой, да что это я... Вы хоть понимаете, что это значит? Они Горыныча приручили!

    - Ура!!! - загавкала, закрякала, зарычала поляна.

    - Ай да орел! - восторгалась Василиса. - Горыныча оседлал. Видите, какого жениха я себе выбрала? Под защитой такого витязя посаду никакой враг не страшен будет.

    - Оно конечно... - проблеял козел, косясь в сторону удаляющегося дракона. - Только куда это они? Ивану еще одну ночь продержаться надобно, а он... - Жан де Рябье ехидно хихикнул.

    - Ну, договаривай! Деру дал? - зарычала Василиса.

    - Что ты, что ты! - затряс бородой козел, продолжая хихикать. - И в мыслях не было, матушка!

    - Юродствуешь, Ванька? - Разгневанная медведица грозно двинулась на оробевшего козла. - Не из того теста Иван слеплен, чтобы ворогу спину казать!

    - Вот и я о том же, - проблеял насмерть перепуганный козел, пятясь к лесу.

    - Куда они все-таки полетели? - задумчиво мяукнула рысь.

    - Этого я не знаю, - мрачно посмотрев в сторону безмолвствующего зеркальца, пробурчала медведица, сразу погрустнев. - Ух! Бездушная стекляшка! Хоть бы намекнула, что ли, куда их понесло?

    - Ни за что не догадаешься, - хмыкнуло зеркальце, - к Бабе Яге в гости нацелились. Ох и не завидую я ей!

    - Тьфу! Беспутный! Мало ему с Кощеем неприятностей, так он еще и сам себе их на голову ищет! - сердито зашипела рысь.

    - Полно, мамка! - повысила голос Василиса. - Я в Ванюшу верю! Аглая! Лети на разведку. Если в посаде нет никого, дашь знать. Порядок навести надобно. Хоть этим защитникам нашим подсобим.

    Дородная гусыня загоготала, широко расправила крылья и, сделав короткий разбег, тяжело поднялась в воздух.

    - Напрасно ты ее посылаешь, - покачала головой рысь, - она у нас самая неповоротливая.

    - Зато самая осторожная, - категорично заявила Василиса. - Уж с ее-то крыла ни одно перышко не упадет. Чудо великое, что до сих пор никто серьезно не пострадал. И дай бог, чтоб и дальше так было. - Медведица вздохнула, уселась на пенек, и потекли томительные минуты ожидания.

    Прошел час, другой, но ни Аглая, ни Горыныч с Иваном не возвращались. Взволнованная Василиса собралась было сама отправиться по следам гусыни, когда поляна встревоженно загомонила. По просеке, проложенной Горынычем, к посаду стремительно неслись две черные точки. Следом летела третья.

    - Черти! - рыкнула Василиса.

    - Совсем обнаглели, - покачала головой Матрена, - мало им ночи, так они уже средь бела дня в посад рвутся.