- Это дело! - обрадовался Илья. - Блинчики с чайком да с медком! Чего может быть лучше7

    - Ну дает папа! - восторженно прошептала Левая Правой. - Лихо Ягусе по ушам проехался!

    - Молодец! - громовым шепотом согласилась Правая. - Все учел. Нектару мало. На всех не хватит.

    - А старушка в возрасте, - хрюкнула Центральная, давя смех, - она и от чая окосеет.

    - Невежда ты, Горыныч, - усмехнулась Яга. - Я хоть и в возрасте, но со слухом у меня все в порядке. Ведерки-то вы мне в подарок привезли, или я ослышалась? - Ведьма лукаво посмотрела на Илью.

    - Тебе, бабушка, тебе! Пей, сколько хочешь. - Капитан радушно улыбнулся, погрозив за спиной кулаком Горынычу. - Только смотри, напиток коварный. Непривычного человека с ног в момент свалит.

    - Напиток зверский, что и говорить, - согласилась Яга, - а потому пить мы его не будем.

    - Это как? - заволновались головы.

    - А вот так! Слово хозяйки - закон, - веско сказал Илья, обрадованный таким поворотом событий.

    - Я вас, гостюшки дорогие, чайком побалую. С пышками, с пряниками медовыми. - Ведьма весело рассмеялась, глядя на кислые физиономии команды Ильи. - Ну разве что по чуть-чуть... для настроения.

    Все облегченно вздохнули. Гена полез в избушку стряпать. Открыл дверь и застыл на пороге. Убитая горем мышка, шмыгая носом, набивала мешок мокрыми ватрушками. Сердце у Гены сжалось.

    - Помочь?

    Мышка отрицательно покачала головой, отгрызла от мотка нитку из волчьей шерсти и завязала одним ее концом мешок. Перекинув другой конец через плечо, она двинулась к выходу, низко понурив голову. Нитка натянулась. Мышка начала буксовать. Гена вздохнул, закинул мешок на плечо и двинулся следом. Траурная процессия прошествовала мимо обалдевшей компании Ильи и скрылась в лесу.

    15

    - Да свои мы, свои! Нас папа сам сюда звал! - Рога Труса неосторожно высунулись из кустов.

    - Пли! - скомандовал себе Лихо, сдергивая очки. Левый рог черта согнулся и повис плетью.

    Жалобно пискнув, Трус плюхнулся на землю и по-пластунски отполз в сторону.

    - Вот папа вернется, он тебе даст! - возмущенно рыкнул Бывалый. Он лежал в ложбинке, густо поросшей пересохшей травой, не смея шелохнуться. Из окна горницы выглянула ухмыляющаяся физиономия Балбеса, с нескрываемым удовольствием посмотрела на спину Лиха Одноглазого и исчезла. Ему повезло больше всех. Пока новоиспеченный комендант посада воевал с его обидчиками, слегка отставший черт благополучно обогнул посад по дну оврага и вышел к терему Василисы с противоположной стороны. Теперь он снимал сливки. Все запасы спиртного последней выгонки были сосредоточены здесь. Пододвинув кресло поближе к окну, Балбес наполнил кувшин "нектаром" и, устроившись поудобнее, в дальнейших событиях участвовал уже в качестве зрителя. Залпом ополовинив кувшин, он, хихикая, наблюдал за ходом переговоров.

    - Ты что, папу не уважаешь?

    - Пли! - Пожухлая трава осыпалась трухой. Бывалый распластался на земле в своей ложбинке, не рискуя высунуть наружу даже кончик хвоста.

    - Ну погоди, я до тебя доберусь! - плачущим голосом посулил Трус, пытаясь поставить обмякший рог на место. Густой кустарник, где он проделывал эту операцию, был плохой защитой.

    - Пли! - Кустарник сник вместе со вторым рогом.

    - Да что ж мне их теперь, бантиком завязывать? - заверещал Трус, откатываясь в сторону. Путь отступления лежал через овраг, куда он и покатился. С этого момента стрельба Лиха стала малоэффективной.