Тем более, казнить удалось не всех.

Брат, правда, уверял, что и остальных достали, но… девушек это не утешило.

Некко склонила голову.

Значит, проверят.

И хорошо… ему бы не хотелось, чтобы с Эррой произошло несчастье.

— Когда мы вернемся, ты родишь мне ребенка.

А вот эта улыбка сделала ее еще более красивой, чем когда бы то ни было.

— Или двух… трех, если захочешь.

Она тихо рассмеялась.

— Это местная еда на тебя так действует.

— Нет. Просто… наверное, понял, каким глупым я был.

Некко покачала головой.

— Родишь. И тогда я объявлю тебя старшей… для начала. А потом и единственной. Устал я от всего этого…

Море горело.

Некко молчала.

Глава 27

Лотта сидела на краю платформы, свесив ноги, и смотрела на море. А море, как ей казалось, разглядывало Лотту и с немалым удивлением. Ибо море было огромным, а Лотта крохотной.

А если…

Редактор говорил, что исторические романы вновь входят в моду. И он будет рад… скажем, она, бедная и благородная, бежит из дома, чтобы спастись от ужасного брака, который навязывают родственники. И не находит иного способа, чем наняться на корабль.

Нет, это уже было.

Но не в море.

А если… он капитан, она — юная дикарка… или не дикарка?

Мысль не шла. Точнее шла, но как-то вяло, вымученно, а значит, книги хорошей не получится. Лотта вздохнула и попыталась дотянуться до моря рукой. Но платформа висела высоковато, а силовое поле защищало воды от человеческой глупости.

— Я стал волноваться, — сказал Кахрай, который умудрился подойти совершенно бесшумно. Приличные люди не подкрадываются к другим приличным людям, и Лотта едва не свалилась.

Нет, ей бы не позволило.

То самое поле.

— Почему?

Она обернулась, сделав вид, что совсем даже не удивлена, что привыкла, что к ней подкрадываются и вообще… к мужчинам.

— Мало ли. Вас собираются убить, а вы тут прячетесь, — он подвинул к краю платформы кресло с великим ученым, который казался спящим, но Лотта все равно не могла отделаться от чувства, что тот за ними подсматривает.

— Может, поэтому и прячусь.

— Лучше быть на виду. И вообще рядом, — Кахрай опустился на пол. — Там ужин дают.

— И вкусный?

— Нормальный.

— Кулинарного критика из вас не выйдет, — Лотта улыбнулась, а он улыбнулся в ответ, и как-то так, что улыбка эта не выглядела жуткой.

— Это точно. Как вы?

— Ты.

— Что?

— Лучше на «ты», а то как-то… не так, не знаю, — а с Лоттой редко случалось, когда она чего-то не знала или, хуже того, не была в чем-то уверена, потому что уверенность в себе — залог успеха.

Так говорила бабушка.

— Хорошо.

— Он спит?

— Спит.

— Точно?

Кахрай молча развернул экран сопряженного браслета, на котором медленно ползла линия физиологической активности процессов. И статус.

Статусу Лотта поверила.

— Устал, — пояснил, хотя Лотта пояснений не требовала. — Последствия… одного происшествия.

— Авария в лаборатории?

— Вроде того.

— И он… восстановится?

— Должен. Надеюсь, во всяком случае. А вы… ты… извини, не привык я к таким, как ты, на «ты», — Кахрай посмотрел на море.