И куда это, интересно?

И почему?

Обида душила.

— А тебе? Тебя ведь тоже звали… Нет?

— Звали.

Данияр почти увидел, как Заххара пожала плечами, как делала всегда, говоря то, что полагала обычным, не нуждающимся в объяснениях.

— Вот! — Эрра вновь вскочила. И опустилась на пятки. А клинок крутанулся, оставляя след на псевдодеревянных панелях. — Значит, и ты уйдешь.

— И бросить его?

Молчание.

— Неки?

— Я остаюсь, — теплые пальцы прижались к шее. — Вы, если хотите, то препятствовать не стану. Объясню, как сумею…

— Если будет кому, — проворчала Эрра, но, как показалось, не зло, скорее обеспокоенно.

— Будет, — Заххара отстранилась. — Показатели приходят в норму, стало быть, кризис миновал. Нам повезло.

— Сейчас, — Некко произнесла это очень и очень тихо. — Путешествие только началось, а уже два покушения. И что будет третьим…

Эти слова заставили Данияра заскрипеть зубами. От злости.

— Или четвертым… или пятым… стоит признать очевидное, мы не справимся.

— Мы пока и не пытались, — Некко отстранилась, и это было неправильно. Ее присутствие, такой большой, спокойной и надежной, как сама пустыня, успокаивало. — Стоит признать очевидное. И сейчас нужно решить… если ты уходишь, это твое право.

Становилось не то, чтобы легче, скорее возвращалась способность чувствовать свое тело. И тело это было неподатливым, тяжелым, но все-таки оно было. И Данияр слышал, как с сипением выходит из легких воздух, чтобы смениться другим, который напитает кровь столь необходимым кислородом, как стучит сердце, разгоняя эту насыщенную кровь по органам, как…

— Но ты не думала, что нам не позволят уйти? — Некко задала вопрос из тех, ответа на который Данияр не знал. — В Варххейском мятеже погиб не только его прадед…

Пальцы коснулись-таки волос, восстанавливая утраченную связь.

— …но и весь его гарем, включая старух и совсем молоденьких девочек. Многие и вовсе не удостаивались внимания повелителя…

…однако повстанцы решили не рисковать. Правда, после, когда новости прорвались-таки в локальную сеть мира, они заявили, что резня была устроена старшими одару, пожелавшими уйти вслед за своим повелителем, только расследование показало совсем иное.

— Это было давно.

— Всего сотню лет тому…

— Целую сотню.

— И вправду думаешь, что мир сильно изменился?

Данияр представил себе, как Некко склоняет голову к плечу, и медная кожа ее натягивается, обрисовывая острые ключицы, как касаются шеи светлые кудри, а узкие глаза закрываются. И выражение лица ее обретает удивительное спокойствие.

— Резать, конечно, не станут, учтут опыт прошлого. Кому нужна новая комиссия?

…предыдущую искренне пытались убедить, что не стоит придавать такого уж серьезного значения местным обычаям. Женщины порой умирают… по-разному.

— Так что все будет тихо и мирно…

— Но зачем?

Эрра обхватила себя руками. И впервые перестала выглядеть грозной.

— Затем, что никто не захочет рисковать. А если ты беременна?

— Я не беременна!

— Никто здесь не беременный, — проворчала Заххара. — Хотя папа и говорил, что он поступает глупо.

— Кто спорит, но… это не важно.

— Достаточно заглянуть в карту!

— Или тест сделать.