…где его, пусть и непросто, но все же возможно уничтожить. Именно потому образцы семени и отправили в Киннаху, которая славится своими базами.

Молчание показывало, что Эрра все поняла правильно.

— Он меня не отпустит, — как-то обреченно произнесла она. — Если я вернусь, я сдохну в этом треклятом гареме от скуки и вообще… я так больше не могу!

— Тише, — Заххара обняла младшую одару, которая казалась совсем уж хрупкой. А Данияр удивился.

И удивление было вполне искренним.

— Мы с ним поговорим.

— Убедим.

— Отпустить тебя… он ведь не злой… бестолковый только, — это Некко произнесла с нежностью. А Эрра вздохнула и сказала, как показалось, завистливо:

— Хорошо тебе.

И они замолчали. Не оставили, нет. Вытянулась на ковре Некко, согревая Данияра теплом своего тела. Устроилась по другую его сторону Заххара, слегка сдвинув портативную установку, щупы которой частично отвалились. Улеглась в ногах Эрра, сложив руки под подбородком. И если бы Данияр чувствовал себя лучше, он бы спросил, что не так.

Он ведь старался.

Украшения покупал. И ковры. Он баловал своих одару, даже тех, чьих имен и вовсе не помнил, но… все равно ведь, получается, был не прав? Ему бы понять, в чем, и тогда, глядишь, ей не придется уходить, а ему выдумывать в достаточной мере вескую причину, которая могла бы объяснить этот уход.

А ведь и вправду отпустит.

Сперва убедится, что тот, к кому она собирается — а женщина не может уходить сама по себе — не обидит Эрру. Пусть она и грозная, пусть спит с клинком и способна танцевать на клубке рогатых гадюк, но все равно ведь его девочка…

…и Данияр должен о ней заботиться.

В этом суть.

Он все-таки соскользнул в какое-то болезненное подобие полудремы, чтобы очнуться от резкого толчка. Этот толчок бросил его на Некко, прижав к мускулистому ее телу, а в следующее мгновенье — в другую сторону.

— Что за…

— Лежи, — велела Некко, прижав Эрру ладонью. — Что бы ни происходило, лежи…

Раздался протяжный скрежет, такой долгий и душераздирающий, что душа ушла в пятки. Затем корабль содрогнулся, и пол накренился так, что все поползли к стене. Взвыла сирена. Отключилось питание, а включившись, засияло рассеянным светом экономного варианта.

Стало быть, корабль перешел на резервные генераторы, что не могло радовать.

— Пить, — сказал Данияр, когда понял, что может говорить. Ему удалось встать на колени. И когда Некко протянула флягу, Данияр схватил ее обеими руками. вода показалась умопомрачительно вкусной. — Авария?

— Сейчас узнаю, — Заххара развернула информационную панель. И нахмурилась. — Навигационный сбой… локальный… подробностей нет, только извинения. И уверения, что в ближайшее время команда исправит поломку…

— Какую?

— Не говорят… исправят… и продолжим полет в штатном режиме. Просьба оставаться на своих местах. Не покидать каюту. В случае, если необходима медицинская помощь, просят подать заявку через систему корабля… ага…

Вновь раздался мерзкий звук металла, который сгибало и корежило. Зато пол медленно выровнялся. А вот сила тяжести изменилась, став едва ли треть от нормы.

Свет мигнул и заработал в штатном режиме.

— Что еще?

Эрра все-таки встала и прошлась, осторожно, будто по натянутой нити.