— Вообще-то, нам есть, откуда начать, — я достала мобильный.

Я уже встречала нимф и знала двух людей, способных найти к ним подход. Мой дедушка и его сотрудник Джефф Кристофер. Весьма талантливый парень.

Отлично — Джефф поднял трубку.

— Слушаю, Мерит.

— Мы на озере. Ты уже его видел?

— Да. Мы в порту ДюСейбл. Хотели увидеть собственными глазами. А теперь, когда мы здесь… — он выдержал паузу, — ужас, да?

— Еще какой. Есть предположения?

— Мы это обсуждаем, но случай беспрецедентный. Даже Катчер в шоке, а его не так-то легко шокировать, — я услышала нотку беспокойства в его голосе. Будто растерянный ребенок, который впервые увидел родителей. Не позавидуешь.

— Джефф, в интернете есть фотография, где нимфа стоит над рекой и, похоже, произносит заклинание или что-то типа того. Возможно ли, что они к этому причастны или…

— Нимфы не могут произносить заклинания. Так что она делала что-то другое.

— Значит, возможно, ее оговорили?

— Или турист сделал снимок не в то время не в том месте.

— Вероятно, — согласилась я. — Но в любом случае, наверное, стоит поговорить с нимфами и выслушать их. Мы на Нави Пьер. Где мы можем встретиться?

Последовала пауза. Видимо обсуждал это с Катчером и дедушкой.

— Мы встретим вас у пристани, — сказал он. — Через десять минут.

Как раз достаточно времени, чтобы вернуться к началу пристани… и не попасться на глаза охраннику.

— Мы придем, — пообещала я, и мы отправились обратно на сушу.

Мы по-тихому добрались до места встречи. Охранников, не наблюдалось. Вероятно, отставили патрулирование, чтобы поглазеть на озеро. Проблема возникла только после того, как Джонах перемахнул через ворота. Я была в нескольких футах позади него, мысленно готовясь к прыжку. На удивление, я совершила прыжок гораздо более грациозно и уже почти приземлилась, когда раздался крик. Шума хватило, чтобы лишить меня концентрации. Разгруппировавшись в воздухе, я неуклюже грохнулась на землю. Восстановив равновесие, я обвела взглядом территорию, ища источник криков.

Легче сказать, чем сделать. Звук эхом прокатился со стороны зданий на пристани и башни Лейк Пойнт — башни в форме клевера, которая располагалась между Нави Пьер и остальной частью Стритервилля.

Джонах сориентировался быстрее, указав на зеленый участок у пристани. Кучка, возможно дюжина, людей нарушали своими криками и воплями ночную тишину. Учитывая покалывание в воздухе, которое, причем, засасывало в вакуум позади нас, ясно, что в подтасовке участвовали магические существа.

Мы побежали туда, и я практически врезалась в Джонаха, когда он остановился как вкопанный, уставившись широко раскрытыми глазами на развернувшуюся перед ним сцену. Он едва смог произнести и то, запинаясь:

— Я видел фотографии, но никогда вживую. Они…вау. И их так много. И все такие… в платьях, а их волосы…

Их и впрямь было много. Миниатюрные и фигуристые, у всех длинные волосы и все в коротких платьях, что определенно, привлекало к ним внимание. Платье каждой отличалось по цвету, который соответствовал той части реки Чикаго, за которую они отвечали.

Все десять или двенадцать нимф окружили рыжую с фотографии, что показала мне Келли. Сейчас они только выкрикивали ругательства, но по ним было видно, что им не терпелось устроить галдеж.

Я уже видела, как дерутся Речные нимфы, и совсем не хотела в этом участвовать. Они царапались и дергали за волосы. По мне так лучше получить с разворота ногой в голову.

— Это Речные нимфы, — сказала я Джонаху, слегка поддев его локтем.