Самоотверженный Ходулин не стал ограничивать свои потребности каплей на язык, а сразу же осушил едва ли не полбутылки.

    -  Ну и как? - полюбопытствовал Кравчинский.

    -  Кисленькое, - сказал, поморщившись, Колян. - И слабенькое. Но с похмелья очень даже ничего. Освежает.

    С похмелья, между прочим, мучился не один Ходулин. Детектив с поэтом без смущения последовали его примеру и раскупорили себе по бутылочке. Благо вина в подвале было столько, что пропажи трех посудин никто, пожалуй, не заметит. Аполлон прошелся было по стеллажам, насчитав двести пятьдесят бутылок, но потом бросил это занятие как бессмысленное.

    -  Здесь несколько тысяч бутылок, - констатировал он, вернувшись к товарищам. - С размахом решил гулять мафиози.

    -  Черт с ним, - хмуро бросил Ярослав, отставляя опустошенную тару. - Пошли, что ли.

    Буквально через десять шагов друзья обнаружили лестницу, ведущую из подвала наверх. Выйдя на площадку, они оказались еще перед одной лестницей, но уже винтовой, приведшей их на второй этаж прямо в личные покои хозяина, где следопыты уже побывали.

    -  Очень удобно, - восхитился Аполлон. - Захотел вина, спустился в подвал, не беспокоя жену и прислугу, приложился к бутылке и вернулся обратно в объятия какой-нибудь милой кошечки.

    Подуставший от экскурсии по вместительному дворцу Колян присел прямо на застеленное алым покрывалом ложе. Ярослав опустился в стоящее поодаль и изукрашенное позолотой креслице. И только неугомонный Аполлоша продолжал рыскать по дворцовым помещениям в поисках чего-нибудь интересненького.

    -  Эх, жаль, вина не прихватили, - вздохнул Колян. - Дали маху.

    -  Держи. - Аполлон бросил ему бутылку, извлеченную из шкафа, в котором он как раз сейчас рылся.

    Колян поймал бутылку на лету, ловко ее откупорил и наполнил два стоящих на изящном столике серебряных кубка. Конечно, поведение гостей, без спроса вторгшихся в чужую обитель, можно было бы назвать наглым, но, во-первых, спрашивать с них пока что было некому, а во-вторых, у Ярослава к мафиози накопилось много претензий, и церемониться с негодяем, похитившим девушку, он не собирался.

    -  У тебя пистолета с собой нет случайно? - Ходулин подмигнул детективу.

    -  Зачем тебе пистолет?

    -  Боюсь, что нам здесь запросто морду набьют, - хмыкнул Колян, располагаясь с удобствами на ложе. - Богатый дядька имеет, надо полагать, целое стадо хорошо накаченных быков.

    -  Ты ботинки-то сними, - посоветовал Ярослав Ходулину. - Все-таки на царское ложе взгромоздился.

    -  А у меня такое чувство, что я здесь родился и всю жизнь проспал.

    -  Запросы у тебя, крестьянский сын, - хмыкнул Ярослав, допивая вино и отставляя кубок в сторону. - А где у нас Аполлон? Вот ведь человек неугомонный, ну в каждую дыру ему нужно заглянуть.

    Кравчинского он так и не докричался, зато в покои впорхнул, иного слова не подберешь, какой-то расфуфыренный тип в белом кафтане, расшитом золотыми позументами, чулках и башмаках с пряжками, тоже золотыми. Колян от удивления даже приподнялся на ложе:

    -  Это еще что за чучело?

    -  Барон Кравчинский, - представился хмырь, прикладывая руку к напудренному парику. - Каково, мужики! Я как на себя в зеркало посмотрел, так прямо ахнул. Ну, вылитый фаворит. Хоть сейчас в постель к императрице.

    -  Постель уже занята, - осадил его Колян.