У меня было всего одно мгновение подумать. Уклониться бы я точно не успел. Принять на плечо или отреагировать магически? Я решил, что второй вариант будет лучше.

На металл я воздействовать не стал, а просто поставил духовный доспех. Шарик ударился об него и отскочил.

— Хм… — сказал Скала, нахмурившись. — Доспех отличный! Но я ожидал кое-чего другого.

Я весело рассмеялся.

— И чего именно, дядя Киря? Может, словами скажете? Глядишь, и ответ получите.

— Ты маг Камня или маг Железа? — последовал моему совету Скала.

— Я маг Земли, — широко улыбнулся я.

— Однако!

Казалось, здоровяк был совсем этому не удивлён.

— Значит слухи правдивы?

— Слухи? — я рассмеялся. — Как вы у себя в берлоге смогли что-то обо мне узнать?

— Остались некоторые связи, — сказал он.

Я повернул голову, оглядев двух других присутствующих.

Семён Семёнович тихо сидел на стульчике, и улыбался себе в бороду. А вот Боря стоял по стойке смирно, и боялся даже дышать.

— Где служил, боец? — внезапно задал вопрос Скала.

— Отряд спецназначения «Ландыш». Двенадцатая… — начал рапортовать Боря.

Но Скала его перебил:

— Воздушно-десантная бригада Империи. Да, знаю. Неплохая подготовка, — он слегка усмехнулся. — Но я, вообще-то, не тебя спрашивал.

Тут, к моему удивлению, на ноги поднялся Семён Семёнович и также вытянулся.

— Майор инфантерии в отставке. Семён Семёнович Старов.

— Инфантерия? — уточнил Скала, прищурившись. — Обычная пехтура?

Лицо Семёна Семёновича расплылось в ещё большей улыбке.

— Ну, не совсем обычная. В штабе я служил.

— Так, стоп! — Скала поднял руку.

И это снова вызвало у меня улыбку. Несмотря на свой устрашающий внешний вид, Скала никогда не забывал тренировать память, использовав для этого любые возможности.

— Старков, нач штаба 15-й Гренадёрской, — Скала нахмурился. — А ведь мы должны были встречаться. Мы же вас меняли здесь, в Лихтенштейне, после того, как вас… — Скала замолчал.

И тут уже помрачнел Семёныч. Было странно видеть улыбчивого деда в таком состоянии.

— Да, после того, как нас раскатали прусаки. Хорошо, что вы успели прийти к нам на помощь. А почему не встретились? Так я в госпитале лечился, когда смена проходила.

— Благодарю за службу, майор! — Скала отдал воинское приветствие со всей серьезностью.

Семёныч вытянулся.

— Спасибо, господин полковник!

— Бывший господин полковник, — нахмурился Скала.

— Ну, так и я бывший майор.

Скала наконец повернулся ко мне, глядя мне прямо в глаза.

— Ты не знал, кто у тебя работает?

Под его взглядом я почувствовал себя неудобно.

— Ну, я как-то не уточнял.

— Эти ребята удержали Лихтенштейн от атак Пруссии. Когда прибыли мы с твоим дедом — от них почти ничего не осталось. На позициях было полтора солдата, и то раненые. А прусаки вроде видели, что позиции уже почти пустые, но всё равно очковали — так их гренадёры напугали.

— А дальше что? — уточнил я.

— Теодор, ты меня разочаровываешь. Сто раз тебе рассказывали, вспомни историю.

— А, точно, — сказал я. — А потом все просто заключили мир.

— Ага, так всё и было, — сказал он. — Вот только, благодаря именно этим ребятам, мир мы и заключили.