Не могу отвести от нее взгляда, особенно от ее улыбки. Она не смущается и сама не спускает с меня глаз. Мне это все чертовски нравится. Не зря я решил устроить этот пир, разрешив людям вволю повеселиться.

Я рад, что дед наконец отдыхает, и даже не вспоминает про свою лабораторию, а танцует во дворе со швеей. Отплясывает так, что колени подскакивают, как у оленя при прыжке. Утром, наверное, все кости у него будут болеть, но никто не помешает ему заварить своих целебных отваров и быстро прийти в себя. Таких отваров понадобится целые бочки для всех остальных.

Даже Айко разошлась и разболталась от хмеля, даже целуется, у всех на глазах, с гвардейцем Харисом. Кто бы мог подумать? Интересно, вспомнит ли она об этом утром?

Налив себе еще вина, поглядываю на Квазика, сидящего напротив. Он похрапывая, дрыхнет лицом в тарелке, в отличие от шумного Багги. Гном же орет, размахивая руками:

— Я сейчас с разбега прыгну в эту бочку с элем! Делайте ставки!

Но ставок, конечно, никто не делает. Однако, ошибаюсь: Шкипер уже собирает деньги с енотов, уверенный в успехе гнома. И откуда у пушистиков деньги, если я плачу им едой? Надо будет это потом выяснить.

— Ставлю тридцать, что гном не допрыгнет! — неожиданно для всех отзывается Квазик, продолжая лежать с закрытыми глазами в тарелке, но поднимает руку вверх и добавляет: — Вот моя ставка!

Отмечаю про себя: хорошо, что Квазик не теряет бдительности даже в таком состоянии. Его прошлый опыт дает о себе знать.

— Эй, Квазик, — обращаюсь к нему, — в твоей руке ничего нет.

Услышав это, он с трудом, прищурив один глаз, поднимает голову. Оглядывается вокруг и тянется к своему кошельку. Пошуршав в нем рукой, спокойно говорит:

— Джон, ты мне часть жалованья выплачивал сегодня?

— Выплачивал, — отвечаю ему.

— Понял, — безмятежно произносит Квазик, — значит, меня ограбили, — и ложится обратно в тарелку.

Я даже догадываюсь, кто это мог быть: еноты. Ну, они хотя бы вернут ему все, так как золото им не нужно. А вот спокойная реакция Квазика на ограбление меня впечатляет. Возможно, его пьяный мозг еще не осознал произошедшего. Утром, на трезвую голову, он все вспомнит. Специально попрошу енотов сразу все не возвращать, чтобы преподать ему урок. Как говорил мой друг Джошуа из Ордена: «Всегда нужно крепко держать три вещи и никого к ним не подпускать: меч, кружку с выпивкой, и свой кошелек». Эх, какие пирушки мы с ним закатывали после рейдов! Интересно, завел он себе пятую жену или остановился на четырех? Надеюсь, скоро увижусь с ним, и с другими друзьями из Ордена.

Однако, сейчас я здесь, и мне предстоит узнать, запрыгнет ли Багги в бочку. Гном, шаркая ногами, как разъяренный бык, разгоняется и мчится к бочке. Подбадриваю его:

— Давай, Багги, подпрыгни, как Айко тебя учила! — кричу ему, сложив ладони.

Багги не слышит меня, продолжая бежать.

— Бам-м! — гном ударяется в бочку и теряет сознание.

Всё, Багги хотя бы утихомирился. Думаю, и мне пора спать: повеселились достаточно. Завтра нас ждут новые дела.

Поднимаюсь со скамьи и направляюсь к замку, но Алисия окликает меня:

— Джон, ты уже уходишь?

— Да, но не навсегда же, — подмигиваю ей. — Просто спать хочу.

Пожелав ей спокойной ночи, продолжаю свой путь. Добравшись до внутренних помещений, вижу в главном зале двух енотов: один рыжий, другой карликовый, которые почему-то устроили драку. С интересом наблюдаю за их схваткой, размышляя, кто окажется сильнее — меньший или его более крупный соперник.

К моему удивлению, карликовый енот быстро одолел рыжего, отправив его на пол парой умелых ударов. Вероятно, рыжий выпил слишком много пива сегодня.