— Ты принадлежишь мне!

— Только себе?

— Разрушу!

— Я не боюсь.

— Разрушу тебя!

Сайта так и не решилась. Ей редко случалось по-настоящему пугаться, но уж признаться она себе могла: это место наводило на нее ужас. Хотя это не важно — главное, что она выяснила насчет золота и пора бы уже выбираться.

Осторожно, чтобы не свалиться с узкого парапета, Сайта развернулась лицом к лазу, толкнула в него сумку и попыталась протиснуться. Ход шел немного под углом, и чтобы пролезть, пришлось бы уж как-то чересчур хитро вывернуться. С той стороны это еще можно было сделать, а вот с этой…

Спустя несколько минут она почти сдалась. Порвала штаны, ободрала колени, но большего не добилась.

— Уничтожу!

— Не сможешь.

— Я бесконечен!

— Тебя нет…

Раздался грохот, перекрывший и треск огня внизу, и безумные голоса у нее над головой. На одном из выступов появилось нечто. Невероятное создание — смесь волка с зимним кошаком, к тому же с удивительно длинными лапами. Вот кто пытался к ней пробиться в предыдущей пещере!

Сайта не видела ничего подобного, но была рада, что тварь далеко от нее: на другой стороне колодца и метров на десять ниже.

Чудище дико заревело… и прыгнуло, а спустя секунду приземлилось на другом уступе — четырьмя метрами выше. Нужно было бежать, спасаться, но внутри все так сжалось от страха, что пошевелиться она уже не могла. Да и куда бежать? Зверь прыгнул во второй раз, и Сайта поняла, что жить ей осталось от силы секунды две. Она уже могла в подробностях разглядеть скалящуюся пасть, пару желтых глаз, дрожащие по всему телу мышцы…

Ее вдруг рвануло куда-то вверх. Раздался грохот, истошный вой, переходящий в писк, и совершенно внезапно все кончилось. Она поняла, что сидит, держит в руках сумку, а животное куда-то исчезло.

— Я сила!

Сайта дернулась от неожиданности. Всего в метре от нее сидел человек. Это он говорил сам с собой. Правда, теперь уже не кричал, а едва слышно шептал сам себе. Происходящего вокруг он явно не осознавал — неподвижный взгляд из-под капюшона буквально светился безумием.

— …я вечность! Я сущность!

— Ты пустота.

— Я часть тебя!

— Тебя нет.

— Я есть!

— Тебя нет…

Голос вдруг стих. Влекомая каким-то болезненным любопытством, Сайта потянулась… и чуть отодвинула капюшон.

Лицо бледноватое и как будто светится потусторонним светом. А раньше она его не видела?.. Она вдруг поняла.

— Ты! — вырвалось непроизвольно.

Да как он посмел?! Как раз в тот день, когда она двинулась к цели! Неужели следил?!

— Ты что здесь делаешь?! — крикнула она разозленная.

Страх вдруг отступил, и Сайта толкнула его в плечо. Лока даже не пошевелился. Все так же смотрел куда-то вперед, не замечая никого и ничего вокруг. С Нолкой было похоже, когда она применила к нему голос, но тот хотя бы дышал! Неужели наконец спятил? А ведь она всегда говорила, что парень слабоват. Головка маленькая, глупая. Камушек на макушку уронишь — все, без шамана деревня останется…

— Здравствуй, Сайта, — раздалось совершенно внезапно.

Парень зашевелился, бросил на нее короткий взгляд.

Девушка закашлялась. В этот раз приступ длился долго, неестественно, не так, как бывает при обычной простуде. В середине груди поселилось жалящее чувство. Шевелиться стало больно.

— Нравится? — спросил он. Сайта повернулась, но Лока смотрел не на нее, а просто куда-то вдаль.