Четыре глаза. Глаза медленно обернулись в его сторону. Чудовищный давящий взгляд уставился прямо ему в лицо. Он пытался заслониться руками, спрятаться, нырнуть в омерзительную болотную жижу или даже умереть на месте, лишь бы не ощущать как чужие мысли медленно и как-то лениво потрошат его замороженный неведомой волей рассудок. Но тело отказывалось повиноваться ему. Он стоял, неподвижно взирая на чудовищные лица и не мог отвести глаз. Слабое эхо, похожее на чей-то далекий крик, царапало изнутри его душу. Откуда-то он знал, что это очень важно. Видана... Имя ничего не говорило ему. Память ускользала. Он забыл свое собственное имя и видел, как оно выскользнуло из его трепещущего разума и медленно поплыло в сторону туманных лиц. Один из ликов озарился кривой злобной усмешкой и открыл рот, готовясь проглотить его имя. И он знал, что это навсегда...

Какой-то посторонний шум коснулся его... Что-то далекое... Он ухнул в бескрайний туннель, с переливающимися всеми цветами радуги стенками...

Денгар открыл глаза и сел, с трудом подавив сильнейший приступ рвоты. Сильно болела голова. В ушах не прекращался отвратительно мерзкий звон. Лежа в своей спальной нише, едва слышно стонала во сне Видана. А издалека доносился постепенно приближающийся шум. Крики людей смешивались с громовым ревом мечезубов. Где-то в коридорах подземной крепости шел бой...

Видана вдруг подскочила и, пустым взглядом озираясь вокруг, негромко вскрикнула. К своему ужасу Денгар ощутил медленно просачивающуюся сквозь незримые узы связи отвратительную черноту безумия. Магический эфир слабо дрогнул, придавая силу уже наполовину сформированному заклятию.

- Тише... Все в порядке. Ты здесь. Я здесь. Мы вместе... - Денгар ласково погладил ее по спутанным волосам. О, Отец Сущего, защити нас... Только не это...

- Я видела сон. - Видана все еще тяжело дышала, хватая ртом воздух, но порча сумасшествия медленно откатилась. - Кто-то... Что-то пыталось вытянуть мою душу... Я помню болота... и нечисть... и лики из тумана... Глаза. Какие глаза. Это тьма. Тьма в своем истинном обличии!

- Но это был сон, всего лишь сон...

Денгар прилагал все усилия, чтобы подавить рвущий его душу страх. Сходные кошмары... Такого прежде еще не было. Только бы Видана не ощутила его ужас. Будь проклят день, когда мы согласились явиться сюда!..

- Сон... Кошмар... Что это?!

И тут, оттолкнув наполовину истлевшую шкуру мечезуба, в их крошечную подземную каморку ворвался один из солдат. Усыпанный свежими царапинами помятый панцирь, мягко мерцающее лезвие шрокена и окровавленное лицо. Денгар машинально шагнул вперед, прикрывая спиной дрожащую Видану, но раненый легионер и не намеревался нападать на них.

- Скорее! - Воин схватил Денгара за рукав. Истлевшая буквально за три дня ткань расползлась, обнажив усыпанную нездоровыми пятнами кожу. - Нечисть прорвалась через завал! В коридорах полно тварей. Везде идут бои!..

Денгар повернулся к Видане. Ох, как не хочется покидать ее в таком состоянии, но мой долг...

- Останься здесь, а я посмотрю.

- Ну уж нет. - Пошатываясь, девушка уже поднялась на ноги. - Мы пойдем вместе.

Денгар вздохнул, ощущая нахлынувшую по узам немыслимую смесь страха и решимости, усталости и жажды действия... и боли.

- Хорошо, мы идем вместе.

А в темных коридорах разворачивался настоящий ужас. Трупы уродливых тварей и человеческие тела укрывали окровавленный камень сплошным ковром смерти. Группы полуодетых легионеров, наспех подхватив оружие, вступали в бой. Десятки тварей неумолимо напирали. Шелест паучьих лапок и хлюпанье песчаных слизней смешивались с воем раненых крюколапов. Несколько мечезубов, с трудом пробираясь по узким подземным коридорам, оглашали все вокруг своим кровожадным ревом.