Ша'па успел лишь шепнуть приятелю, что убил четырех бизонов в овраге ловушке и сразу же поспешил в дорогу, чтобы успеть в лагерь до наступления вечера. Девушки разбежались по прерии в поисках отходов, которые под воздействием жаркого солнца напоминали круглые, высушенные лепешки.

А Черный Волк вместе с Техаванкой занялись разделкой бизона. Сперва они отделили лопатки, потом филейные части вдоль хребта, а ребра, обросшие жиром, рубили топором. Затем вытащили почки, желудок и печень: каждая часть тела бизона имела свое назначение. Потом они вынули мозг, отрезали язык и отрубили голову, которую хотели доставить в лагерь. Все это было уложено надлежащим образом на шкуры и завернуто.

Во время работы Черный Волк рассказал Техаванке об охоте в овраге. Вахпекуты убили около четырехсот бизонов и сейчас дубили шкуры и готовили мясо к сушке. В ближайшие дни их ждала тяжелая и ответственная работа. Надо было создать значительные запасы мяса к торжествам «Танца Солнца».

Только тогда, когда на небе появились первые звезды, Черный Волк и Техаванка смыли с себя кровь в вырытом бизонами болотце и устало сели у огня. Техаванка дал клятву, поэтому ни он, ни его семья не могли есть мясо убитого им бизона. Однако Утренняя Роса принесла свежую вырезку, которую разрезала на мелкие кусочки, и теперь их, насаженных на длинные палочки, девушки пекли над костром. Вскоре все утолили голод.

Черный Волк перебрасывался шутками с Утренней Росой и Мем'ен гва. Девушки приготовили лежанки из травы. Утренняя Роса искоса посматривала на Техаванку, то и дело бросавшего несмелые взгляды на Мем'ен гва. А потом рассказала о мужчине, который был смел в сражениях и очень робок с любимой девушкой. Техаванка покраснел, а Черный Волк заметил:

– Влюбленные часто бывают робки с девушками, хотя ради них они готовы на любые испытания. Я слышал об одном миниконжу  , который так любил свою жену, что…

– Что взял еще одну, помоложе, чтобы помогала старшей, – смеясь, перебила его Утренняя Роса.

– Утренняя Роса ошибается, – возразил Черный Волк. – Он добровольно пошел за ней в Страну Вечной Охоты, когда она заболела и умерла.

– Черный Волк случайно не ошибается?! – воскликнула Утренняя Роса.

– Нет, это правдивая история.

– Пусть Черный Волк расскажет ее, – попросила Мем'ен гва.

– Я тоже охотно послушаю, – добавила Утренняя Роса.

– Ты смеешься над влюбленными мужчинами, а сама слушаешь рассказы о них, – заметил Черный Волк.

– Может, я шутила только для того, чтобы кое кто стал более смелым, – прошептала Утренняя Роса и взглянула на брата.

– Пусть Черный Волк расскажет об этом миниконжу, а не то девушки заболеют от любопытства, – сказал Техаванка.

– Это был Хай вах зе хах, вождь миниконжу, – начал Черный Волк. – Он был известен, как прекрасный бегун и мог догнать даже убегавшего бизона. Хай вах зе хах очень любил свою жену. Когда она заболела и умерла, он не смог пережить боль утраты. И однажды публично заявил, что добровольно пойдет за женой в Страну Вечной Охоты. Миниконжу начали охранять своего вождя, но он сумел обмануть их и убежал. Они нашли его мертвым в прерии. Оказалось, что Хай вах зе хах пошел на бизона, вооруженный только ножом, и был поднят на рога и затоптан  . Он сделал то, что обещал. И сейчас, наверное, вместе со своей женой пребывает в Стране Вечной Охоты…

– Должно быть, он очень ее любил… – тихо сказала Мем'ен гва.

– Так и было, если он погиб из за нее, – добавила Утренняя Роса.

Черный Волк улыбнулся:

– А теперь отдыхать. Завтра нас ждет много работы в лагере.