Малко почувствовал, будто холодный душ обрушился на его голову. Это был завершающий удар.

— Ты не бросишь этого дела? — спросил он. — Ты знаешь, что это значит... Надо спасти Элен Винг. Для этого мне нужно оружие. Если бы ты могла его доставить хотя бы в Египет. И тогда все обойдется...

Саманта Адлер покачала головой.

— Все не обойдется. Ты это знаешь. То, что произошло вчера, вызывает у меня слишком плохие воспоминания. Мое ремесло трудно даже тогда, когда я имею дело с нормальными клиентами. Ты меня не предупредил, что кто-то противится этой сделке. Я тогда бы не согласилась. Я думала только, что вам нужен неболтливый и деловой посредник. Для меня не составляло бы никакого труда продать это оружие в другом месте... Столько есть покупателей. Которые не заплатят мне таким образом. Не сердись на меня. Я на тебя не сержусь и желаю удачи.

— Это невозможно, — сказал Малко. — Здесь я ничего не найду.

— Я ничего не смогу сделать.

— Послушай, — сказал он, — я сумею добиться более высоких цен...

Саманта не дала ему договорить.

— Нет. Наши пути здесь расходятся. Я чувствую опасность. И не хочу играть с судьбой... Не провожай меня. Не люблю расставаний. Я была рада увидеть тебя, любить тебя. Но я дорожила Ральфом.

Она подошла к нему и прижалась губами к его губам, обхватив рукою затылок. Затем она повернулась и быстро пошла к выходу. Хлопнула дверь. Малко слишком хорошо знал Саманту Адлер, чтобы попытаться заставить ее пересмотреть свое решение. Опустошенный, он бросился под душ, затем, в свою очередь, оделся. Он даже не чувствовал усталости. День предстоял долгий и трудный. Они столкнулись с жестоким врагом, и у них больше не было оружия для обмена.

Цель не приблизилась, а еще больше отдалилась.

Один из них не успевал варить кофе.

— У вас нет домашнего телефона полковника Торита? — спросил Малко.

— Нет. Я даже не знаю, где он живет.

С этой стороны можно было только ждать... Оставалось главное: Хабиб Котто. Малко не мог оторвать глаз от календаря, висевшего над столом. Шесть дней до истечения срока ультиматума. Он находился в посольстве уже двадцать минут и все не решался сообщить американцу об отъезде Саманты Адлер. А тот, устав от попыток разыскать полковника Торита, объявил:

— Тем хуже. Нужно любым способом связаться с Хабибом Котто и закончить дело с помощью вашей приятельницы.

Малко собрал в кулак все свое мужество.

— Это невозможно, — сказал он. — Саманта Адлер едет сейчас в аэропорт. Она больше не хочет поставлять оружие.

Кровь отхлынула от лица Эллиота Винга.

— Боже мой! Это невозможно! — пробормотал он. — Она не может так бросить нас. У меня есть деньги...

— Один из убитых вчера был ее любовником, — объяснил Малко. — Это случается с нею уже второй раз. Она суеверна... В любом случае, если еще до поставки оружия мы не найдем тех, кто устроил эту засаду, то рискуем столкнуться с еще более серьезными неприятностями. Это может быть, например, ракета САМ-7 по самолету с оружием.

— Но Хабиб Котто не станет ждать!

— Я попробую ему все объяснить, как только у нас будет новая встреча, — пообещал Малко. — Пусть он нам поможет!

— Каким образом?

— Необходимо узнать, кто в его окружении знал об этой встрече. Была утечка информации.

— Нам остается шесть дней до истечения срока ультиматума, — заметил американец.