Он положил свое лазружье гвардейского образца на стойку склада Муниторума и провел тыльной стороной ладони по всей ее длине, словно шоумен перед началом трюка.

- Это лазкарабин стандартного образца марк III, выпущенный оружейниками Танит Магна, упокой Боже-Император их промасленные пальцы. Обратите внимание на деревянный приклад. Прекрасно, не так ли? Настоящее танитское наловое дерево, подлинный товар. И на металлическую часть, все отполировано так, чтобы уменьшить блеск. Видите?

Клерк Муниторума, толстый человек с рыжими сальными волосами в накрахмаленной мантии, стоял с другой стороны стойки и смотрел на танитца без всякого интереса.

- Вот, в чем дело, - сказал Варл, постукивая по пазу для боеприпасов на оружии. – Это энергетический разъем третьего размера. Принимает энергоячейки третьего размера. Они могут быть короткими, длинными, серповидными, квадратными или круглыми, но они должны быть третьего размера, иначе они не подойдут. Третьего размера. Тридцать миллиметров с задним креплением. Я понятно объясняю?

Клерк пожал плечами.

Варл вытащил энергоячейку из вещевого мешка и передал ее через стойку.

- Вы снабдили мою роту пятым размером. Пятым размером, видите? Они тридцать-четыре миллиметра и с плоской передней стороной. Вы можете сказать, что это не третий размер только лишь, глядя на них, но если вы сомневаетесь, на них нанесена большая цифра 5 сбоку в качестве ручного путеводителя.

Клерк взял энергоячейку и посмотрел на нее.

- Нам сказали выдать боеприпасы. Восемьсот ящиков. Стандартного образца.

- Стандартного образца три, - сказал Варл терпеливо. – Это стандартный размер пять.

- Стандартного размера, они сказали. У меня есть квитанция.

- Уверен, что есть. А у Танитского Первого и Единственного полно ящиков боеприпасов, которые он не может использовать.

- Там говорилось, стандартного образца.

Варл вздохнул.

- Все стандартного образца! Это фесова Имперская Гвардия! Стандартного образца ботинки, стандартного образца котелок, стандартного образца мешки для трупов! Я стандартного образца пехотинец, а ты стандартного образца безголовый фес, и в любую минуту мой стандартного образца кулак готов вбить твой нос в твой очень нестандартный мозг!

- Незачем меня оскорблять, - сказал клерк.

- О, думаю, есть причина, - тихо сказал сержант Гол Коли, присоединяясь к Варлу за стойкой.

Коли был крупным мужчиной, бывшим шахтером с улья Вервун на планете Вергхаст, он возвышался над своим танитским товарищем. Но не его размеры немедленно всполошили клерка. Это был его мягкий тон и спокойные глаза. Варл был явно колючим и агрессивным, но вновь пришедший так и сочился едва сдерживаемым гневом под маской спокойствия.

- Скажи ему, Гол, - сказал Варл.

- Я покажу ему, - сказал Коли и помахал рукой.

Гвардейцы, все так называемые Призраки, начали собираться и тащить ящики с боеприпасами. Они начали ставить их на стойку, пока не осталось свободного места. Затем они начали складировать их на палубе.

- Нет, нет! – закричал клерк. – Нужно получить подписанную квитанцию, прежде чем вы сможете вернуть эти.

- Я вот что вам скажу, - произнес Коли. – Давайте не будем. Давайте просто поменяем эти на ящики с третьим размером.

- У нас нет…у нас нет третьего размера, - сказал клерк.

- У вас что? – воскликнул Варл.

- Нам не говорили привозить их. На Фэнтине пятый размер…

- Только не говорите стандартный образец. Не говорите это! – предупредил Варл.

- Вы говорите, что у благословенного Муниторума нет боеприпасов для всего Танитского полка? – спросил Коли.

- Фес! – выругался Варл. – Мы вот-вот пойдем в атаку на…как он называется?

- Сиренхольм, - подсказал Коли.

- Это место. Мы вот-вот пойдем в атаку, а вы нам такое говорите? Чем мы будем пользоваться?

Варл вытащил свой танитский кинжал из ножен и показал клерку длинный прямой серебряный клинок.