Лария справилась со смехом.

— Вот теперь ты понимаешь, что такое общение с моей младшей сестрой. Привыкай. — Тут Лария глянула на лицо Юрмии и снова рассмеялась. Уже когда немного успокоилась, заметила: — Знаешь, глядя сейчас на выражение твоего лица, я начинаю понимать сестру с её стремлением над всем посмеяться. Это действительно забавно.

— Знаешь, вот от тебя я такого не ожидала, — наконец пришла в себя Юрмия. — Роза герцогства… Идеал леди…

Выражение лица Ларии вдруг резко поменялось, улыбка превратилась в какую-то горькую. Она резко встала и отвернулась.

— Надоело, — вдруг заявила она. — Знаешь, я решила последовать совету Элайны. Она была тысячу раз права… — Лария обернулась. — Мне надоело изображать из себя идеал. Не уверена, что поймешь, но именно сестра заставила меня взглянуть на происходящее по-другому… Я ведь всегда завидовала ей… Её умению оставаться собой. Отец ведь не просто так её поддерживает и доверяет. Она может бесить, но никогда не сделает подлости. Элайна тысячу раз права в том письме…

Юрмия не нашлась что ответить. Да и не поняла, о каком именно письме речь, а переспрашивать, видя состояние Ларии, не решилась.

Глава 12

Обстрелы города начались на следующий день. Элайна наблюдала за ними с наблюдательной башни, больше всего жалея, что не может ничего сделать. Причём, по уверению капитана, это ещё не обстрелы — тяжёлые требушеты не достроены. Девочка видела все увеличивающиеся строения из брёвен, уже достигшие десятка метров в высоту. По уверению знающих людей они будут ещё втрое выше. Пока же стреляли более лёгкие орудия, которые не требовали такого времени на постройку. Примитивные и достаточно простые. Такие штуки кидали горсти камней через стены, осыпая ими защитников. Уже появились пострадавшие. В ответ пытались отстреливаться тяжёлыми арбалетами со стен или требушетами, которые стояли за стеной, их возводили сразу, как определялись места, куда ставили свои машины гарлы. Но точность у них… Да и пользы тоже не очень много. Да, стреляли также горстями камней, но они не могли разрушить даже лёгкие орудия. А обслуга… Её у гарлов много. Там высокой квалификации не требовалось. Тяжёлыми же камнями они кидаться могли не очень далеко. Таких монстров, как у гарлов, в городе не было, а строить долго.

К счастью, гарлы те ещё инженеры. Элайна видела, как у одного такого требушета треснула балка, а потом и он сам завалился набок. Только после разрушения одного гарлы уже построила два новых. Правда, не очень удачно место выбрали и их расстреляли со стен горшками с маслом, а потом горящими стрелами. Горели требушеты знатно…

Не в силах что-либо сделать, Элайне оставалось доверить всё капитану, Картену и Коштену. Сама же она пыталась забыться на тренировках. Они отлично помогали не думать о камнях, что сыплются сейчас за стены города. Стургон Гарлен, которого привёл Строж, оказался тем ещё садистом, сразу заявивший, что пока Элайна не продемонстрирует силу рук и растяжку, он даже не даст ей прикоснуться к оружию. Так что бег, растяжка, подтягивание, отжимание… Но помогало — после тренировки мыслей в голове уже не оставалось.

— Это не может так продолжаться! — всё-таки не выдержала Элайна на одном из утренних совещаний. Глянула на капитана, на Картена. — неужели ничего нельзя сделать?

— Работаем над этим, — спокойно сообщил капитан. — Мы согласовали все детали плана по прорыву к нам отряда Торвина.

— И когда я увижу этот план? — поинтересовалась Элайна.

— Сегодня будет отправлено последнее сообщение.