Девушка могла злиться на мачеху из-за равнодушия к двойняшкам, из-за нежелания что-либо делать по дому, из-за отношения к отчиму… Но, увидев потёки косметики под глазами Глории…

Правда, Глория не была бы Глорией, чтобы не уцепиться за слова падчерицы в этой ситуации, чтобы истолковать их по-своему. Аккуратно промокнув глаза и лицо салфетками, мачеха ломким голоском обиженной девочки спросила:

- Ты хочешь привести брата к нам - погостить? Но у нас нет места для гостей!

Таня чуть не рассмеялась. Не оттого, что Глория быстро пришла в себя. Нет. рассмешил отчим, который смотрел на жену и хлопал глазами. Неужели до сих пор не привык к быстрым сменам её настроения?

- Послушайте, - наконец начал он, усевшись за стол. - Давайте-ка всё по порядку. Итак, Таня, ты нашла своего брата. Что значит - брат? Ты имеешь в виду… - Он осёкся на полуслове и растерялся, явно не зная, как выразиться, чтобы быть точным, но при этом не обидеть падчерицу.

- Да, он сын моего настоящего отца. Показал документы.

Таня сказала - и задумалась: соврала? Нет? Можно ли считать одинаковые фигурки на цепочках документом для опознания? Но Назарий подтвердил. Значит… Можно?

- Ты не пригласила его сюда - следовательно, у него здесь есть место, где он может переночевать? - всё с той же тревогой спросил отчим. - Или он остановился в гостинице? И… Зачем он приехал сюда? Помнится, твоя мама говорила, что твой отец жил…

- Брата зовут Феликс, - сказала Таня. - У него в этом городе знакомые, у которых он и остановился. Нет, он не собирается к нам. А зачем приехал? Какие-то проблемы, которые он решает самостоятельно, поскольку он старше меня.

Родители переглянулись с видимым облегчением. Потом Таня кратко рассказала, что, со слов брата, отец умер. И Глория вдруг встала и обняла девушку так крепко, что та еле устояла на ногах. После чего мачеха удалилась - не ушла, а именно удалилась из кухни под растерянными взглядами Тани и мужа.

- Держи меня в курсе, - с полувопросительными интонациями попросил отчим.

Таня кивнула.

А ночью прорвало. Она ревела в подушку так, что потом пришлось встать и убрать эту подушку, благо что на постели всегда были две штуки. Ревела и вспоминала всё - и прошлое, и настоящее. И было так жутко, когда она вспоминала, из-за кого погибла вся её семья. Неужели эти Мары настолько страшны? Почему они так фанатичны? Почему они думают, что могут заставить других людей работать им на пользу? Причём эта польза для некоторых становится смертью! И неужели нет силы, которая могла бы их остановить?!

Уснула под утро, и “будильник” мобильного телефона еле разбудил её.

Привычная утренняя суматоха привела в себя, заставила думать о том, как приготовить завтрак, как одеть двойняшек и повести их в детский сад. Но, когда начала одевать зевающих медвежат, от ужасающей мысли задрожали руки: Феликс сказал, что Мары могут выследить членов их семьи. А по лекциям об общей магии Таня уже знала, что можно оставить свой след на чужом человеке, если с ним долго контактировать. Особенно если контактирует с обычным человеком маг или колдун. Значит - и двойняшки в опасности?! Таня, одевавшая Оленьку, от страха слишком сильно завязала шарф. От удушья удивлённую медвежонку спас только толстый слой курточки. Девочка икнула и руками в варежках замолотила по плечам девушки, сидевшей перед ней на корточках.

- Танька! Ты что делаешь?!

- Прости, Оленька! - повинилась Таня. - Я задумалась.

- Ты у неё мюслю за это попроси, - подсказал сестре Митенька, сопя - надевавший сапожки, - или мороженое! А то - задумалась она!

Несмотря на все реальные и нафантазированные ужасы, Таня чуть не расхохоталась, расслышав в голосе Митеньки интонации Глории!

Сама одетая, она вывела их на лестничную площадку. Только закрыла за собой дверь квартиры, как открылась дверь лифта и…

- Дяденька с бабочками! - обрадовалась Оленька.