- Не надо ставить меня в дурацкое положение, - сквозь зубы сказала Таня. - Хочешь честности? Получай! Я не думала о таких отношениях. Пойми. Мне просто сейчас не до них. В смысле не до мыслей об этом. Я грязная, мокрая, замёрзшая. Мне скоро бежать за двойняшками, а ещё разбираться с нашими. И узнавать что-то о себе и родной бабушке. И о Феликсе. Пойми! Мне пока не до…

Она плотно сомкнула губы и резко отвернулась. Нашёл, когда выяснять то, чего, возможно, и в помине нет. И вообще. Последний раз, когда она начала думать о том, кто ей Дамир, не только мысли о нём закончились плачевно.

И вздрогнула, когда маг притронулся к её плечу.

- Помоги войти, - попросил Дамир. - Хоть посижу нормально. И пить хочется.

Она сглотнула, услышав о питье. Шагнула ближе к Дамиру, чтобы он удобней взялся за её плечо, и медленно повела его к двери.

Когда она протянула руку к дверной ручке, мурашки побежали по телу: Дамир склонился к ней и своей щекой приласкался-провёл по её щеке. После чего, как ни в чём не бывало, выпрямился и стал ждать, пока ему откроют дверь. Прикосновение холодной небритой щеки мага вызвало в ней такой адреналиновый отклик, что она сама едва устояла на ногах.

- Не сдаёшься, да? - прошептала она, не глядя на него.

- А надо? - тем же шёпотом отозвался он.

Она обернулась. Дамир осторожно провёл пальцами по её лицу, мгновенно похолодевшему от короткой ласки, и слабо улыбнулся.

- Хорошо, что рядом нет Назария… Мы взрослые, а он видит в нас детей.

- А мне нравится… Что можем мы, взрослые?

- Не знаю, что можешь ты, но я могу хотя бы… - Он склонился и поцеловал её полуоткрытый рот, не давая протестовать. Поцеловал и тут же выпрямился. - Я могу по-взрослому объявить о своих чувствах. А что тебе нравится в том, что Назарий думает о нас, как о детях?

- У детей проблем меньше, - вздохнула Таня, шаловливо договорив про себя: “Огонёк мой!”, и открыла дверь, всё ещё чувствуя на своих губах суховатую шершавость его губ и раз за разом вспоминая его тёплое дыхание.

Они перешагнули порог - и вздрогнули от ликующего крика охотников.

- Живые! - орал Никита, подскакивая к ним и перекладывая руку Дамира на своё плечо. - Живые!

- Ну что ты орёшь? - морщился Дамир, укоризненно глядя на Таню, и она легко считывала его взгляд: “А могли бы ещё немножко постоять за дверью - в тишине!”

Но навстречу уже бежали не только Ярослав с Мирой, но Демид с Ксенией, на ходу командуя, куда посадить мага огня, чтобы начать его восстановление: то, что сил у Дамира осталось мало, увидели все.

Освобождённая Таня кратко объяснила Ксении:

- Я в туалет - отмываться!

Та кивнула и бросилась к Дамиру. Суматоха вокруг мага была на руку Тане: она выскользнула из учебного зала и прямиком отправилась в туалет. Здесь она жадно напилась воды прямо из-под крана, наплевав на её вкус, слегка хлорированный. Отдышавшись, выпрямилась и взглянула на себя в зеркало. Хмыкнула. Новое. Назарий не стал спрашивать с неё денег за разбитое.

И забыла обо всём, вглядываясь в собственные глаза.

“Дамир - маг огня. С задатками охотника. А… я? Я бросилась изучать всё, что связано с охотниками. Но ведь я охотница с задатками… Мары? Моя бабушка - Мара. Значит, в генах - или где-то там? - должны быть эти задатки? - Она вытерла под носом, а потом - рассеянно, всё ещё размышляя, - высушила рукавом куртки подбородок. - Не знаю, что придумает Назарий, чтобы тамошние Мары не задирали носы, но я должна быть готовой ко всему. У меня дети. У меня родители, которые не виноваты в том, что моя мама решила соединить их слишком рано. У меня охотники. Значит, я должна попробовать себя на задатки Мары. Где бы найти такие тесты, которые бы подсказали, есть ли во мне Мара?.. В сущности, мне ведь это пригодится и в охоте… - Она снова жадно хлебнула воды, холодной до болезненно взвывших зубов.