— Нормально. Не до церемоний. Времени в обрез.

— Поехали. Дорогой поговорим, — охотно согласился Брауэр.

Они вышли из здания, сели в машину Клибера.

— Понимаешь… какое дело… — начал Брауэр, едва машина тронулась, и замолк.

— Пока ты думаешь, посмотри на эту фотографию. — Клибер вынул из папки снимок, не без гордости передал его Брауэру.

Брауэр долго рассматривал фотографию, тщетно пытаясь определить, где же на ней Егер.

— Покажи, где он.

— Вот, — ткнул пальцем Клибер. — Не похож?

Брауэр продолжал рассматривать фотографию.

— Когда ты видел его в последний раз? — наконец спросил Брауэр.

— Давно. Лет десять назад. Нет, больше, пятнадцать. А что?

— Нет, ничего. Хорошо иметь такого однокашника.

— Пока никакого толку не вижу. Ведь он долгое время был за границей. — Куда мы едем?

Брауэр назвал адрес Гофмана. Машина вскоре остановилась у названного дома. Пассажиры вышли из машины, подошли к калитке. Брауэр нажал на кнопку звонка. Однако на звонок никто не откликнулся. Клибер посмотрел на часы.

— Очень жаль, — с сожалением произнес он.

— Ничего, подождем.

— А что мы будем здесь жариться, поехали, где-нибудь перекусим, а потом вернемся.

— Могу предложить ресторан «Жозефина», — согласился Брауэр с тайной надеждой встретить там Матильду. Тревога у него в душе росла: на школьной фотографии Егер выглядел иначе.

Вскоре они подъехали к ресторану. Матильды там не оказалось. Она сегодня не работала, отпросившись по каким-то своим делам.

Перекусив в ресторане, Брауэр и Клибер вновь поехали к Гофманам.

XXI

Егер спокойно прошел все проходные и, когда попал на территорию хранилища, скрытого в лесном массиве, увидел перед собой двухэтажное, окрашенное в зеленый цвет здание. Во время последней проверки документов часовой особенно внимательно изучал пропуск, прежде чем возвратить его Егеру. Отто поднялся на второй этаж, остановился у двери под номером «1», вошел в приемную. При виде его дежурный вскочил с места.

— Один? — спросил Егер, показывая дежурному на дверь кабинета Шульца,

— Так точно, штандартенфюрер. Как прикажете доложить?

— Не беспокойтесь. Я сам, — ответил Егер и открыл дверь.

Полковник Шульц сидел у себя за столом и пил кофе. Увидев перед собой штандартенфюрера СС Егера, он от удивления даже привстал со стула.

— Как вам удалось проникнуть сюда, штандартенфюрер? — спросил, часто мигая, Шульц.

— Вы же не догадались меня пригласить. Я и решил проявить инициативу. Так что принимайте незваного гостя, который к тому же имеет к вам сугубо конфиденциальный разговор. Но прежде, полковник, с вашего позволения, я закрою дверь, — произнес, улыбаясь, Егер. — Он опустил кнопку замка, поставив его на предохранитель, затем подошел к столу, за которым продолжал стоять опешивший Шульц. — Мне нужно с вами поговорить тет-а-тет по одному щекотливому делу, касающемуся вашей персоны, — начал Егер, стараясь как можно мягче произносить слова. — Но прежде…

— Скажите наконец, как вам удалось… — перебил Шульц Егера.

— Этим вы, господин полковник, займетесь после моего ухода… Но прежде необходимо выполнить кое-какие формальности. — С этими словами Егер выхватил пистолет и, наставив его на растерявшегося Шульца, решительно произнес: — Ни с места! Руки на стол!

Не успел Шульц опомниться, как оказался в наручниках.