– До встречи… – чуть подняв пиалу сказал адепт, и мне показалось что он добавил еще одно слово, но я его уже не расслышал – меня буквально вышвырнуло волной песка наружу. Одноклассники только успели расступиться, и я вывалился в круг студентов с удивленными вытянувшимися лицами.

При этом некоторые были мне рады – в основном мои девушки, а другие явно неприятно удивлены моим возвращением. Я заметил, как с лица Филиппы сползает самодовольная и едкая усмешка. Виолетта же наоборот, смахнув подступившие слезы прыгнула мне на шею, совершенно не стесняясь пересудов окружающих.

– Аккуратнее, чай разольем. – рассмеявшись сказал я, отводя руку с пиалой в сторону.

– Чай? – удивленно спросила Виола, отодвигаясь.

– ЧАЙ? – не выдержав поинтересовался Морозов, стоящий рядом с обелиском. На мгновение я успел увидеть, как треснула его маска вечного безразличия, но инквизитор быстро взял себя в руки, и только недоуменно посмотрел на зажатую в моих пальцах пиалу. Интересно, как так получилось? Я думал она исчезнет вместе с остальным миром адепта, но нет, я до сих пор сжимал яшмовую пиалу, в которой плескался ароматный чай.

Не обращая внимания на одноклассников, я аккуратно выпил из пиалы, и хотел было убрать ее в пиджак, но она рассыпалась золотыми искрами. Как не было. Пожав плечами, я отряхнул песок с штанин, и огляделся по сторонам. Многие из одноклассников сумели выйти невредимыми из царства камня, но одежда оказалась потрепана почти у всех. А некоторые красовались свежими пятнами крови. По бокам от дорожки лежали тяжело раненные.

– А у нас, судя по всему, еще не худший вариант. – усмехнулся я, приобняв Виолетту.

– Один из лучших. – холодно сказал Морозов. – Вам удалось в первый же раз добыть стихийный осколок. Единственным.

– Стояла задача пройти подземелье, а не убить песчаного дэва. – пожал плечами Конрад. – В следующий раз мы это сделаем без проблем. Нужно лишь сработаться.

– Именно, ваша цель – сформировать устоявшиеся кварты и уже в них тренироваться, до тех пор, пока вы стабильно не сможете поражать противника. – обратился ко всем Морозов, наконец оставив меня в покое. – Всех раненных доставить в лазарет, или исцелить здесь. В следующий раз вам будет выдан набор фиалов для сбора и хранения стихийных осколков.

– Бесплатно? А как же возвышение? – уточнила Брианна, не веря своим ушам.

– Нет конечно. По договоренностью с церковью трех, каждый десятый осколок пойдет в кассу взаимопомощи. – холодно взглянув на девушку сказал инквизитор. – С данного момента вход в царство камня для вас ограничен лишь вашими собственными способностями и готовностью к сражению. Но я крайне не советую испытывать терпение адепта.

– Да что он нам сделает? – пренебрежительно фыркнула испанская принцесса. – Он же носа из своего царства не показывает.

– Именно. А вот вы к нему собираетесь ходить регулярно. – оборвал ее рассуждения Морозов. – Он, как и остальные адепты – проводник божьей воли и силы. Если вы хотите поссориться с тем, кто служит богам напрямую – это ваше право. Однако не удивляйтесь, если ваш дар внезапно перестанет отвечать в самый неподходящий момент. Проклятье отверженных никто не отменял.

Оп па. А о такой вещи я даже не слышал. Понятно, что, если есть Дар, то есть возможность его отобрать, но это же какие проступки нужно совершить, чтобы боги в тебе разочаровались? И вдогонку другой вопрос – что делать мне, который дар получил не от богов, а от неизвестного ритуала? Может местный Посейдон заблокировать дар Брианны и заодно мой? Или это вне его власти?

– Итак, подведем итоги первого дня.