– Только немного? – слабо улыбнулась девушка, оглядываясь по сторонам, и все мы нервно засмеялись, снимая напряжение.

– Я должна знать! – снова повторила Нинель, держа меч. – Что за странная магия сейчас была? Это запрещенная магия души?

– Нет, это магия богов, которая дала силы твоей госпоже. – произнес я, создав над ладонью крохотный вихрь. – Так что, если ты кому нибудь об этом расскажешь, поставишь под удар не только нас, но и ее. Понятно?

– Ты использовал госпожу, отобрав ее дар? – возмущенно спросила Нинель, беря оружие наизготовку.

– Нет. – Виолетта встала, между нами, виновато улыбаясь. – Я получила свой дар, благодаря ему. И без него потеряю.

– Что? Но вы же… вы же избраны богами! – не веря крикнула Нинель, но руки ее бессильно опустились. – Как же так? Что я скажу вашему отцу?

– Для начала нам придется выбраться из академии живыми, а потом уже будем рассуждать кому и что рассказывать. – заметил я, забирая у Виолетты флаконы со стихийными осколками. – Идем, нужно похвастаться Конраду, добудет он сегодня осколок или нет, но в состязании уже точно проиграл.

– Я всегда буду следовать за госпожой. – уверенно произнесла Нинель. – И если ты только подумаешь ей навредить…

– Хорошо хорошо. Ты главное в следующий раз не пытайся ее с кровати спихнуть и пролезть вне очереди. – отмахнулся я, шагая по узкой дорожке кораллового рифа. До темноты мы дошли все вместе, но стоило шагнуть на порог, как меня тут же выплюнуло в следующую пещеру. Девушек рядом, естественно, не оказалось.

Зато был крохотный песчаный островок, залитый солнцем. В его центре был воткнут гигантский пляжный зонтик, в тени которого, на циновке, лежала обворожительная красотка, листающая книгу. Когда я шагнул на песок, она подняла голову и приспустив круглые черные очки окинула меня с ног до головы оценивающим взглядом.

– Так вот ты какой, тринадцатый. – с явной насмешкой сказала она. – Присоединишься?

– Смотря в каком смысле. Но после общения с твоим питомцем я немного грязный, а мыться в соленой воде – такое себе удовольствие. – усмехнувшись сказал я, вернув ей оценивающий взгляд, после чего девушка, не выдержав рассмеялась.

– М м. Уже добрую сотню лет никто не смотрел на меня ТАК. – отсмеявшись и томно улыбнувшись произнесла хозяйка острова. – Пожалуй тебе придется задержаться, а с водой мы что нибудь придумаем.

Глава 16

– И как мне тебя называть? – спросил я, после того как принял душ и разложил одежду сушиться на песке. – Девой озера?

– Это значит, что я должна выделить тебе меч и послать на подвиги? – рассмеялась архонт воды, выгибаясь так чтобы подчеркнуть свои лучшие стороны. – Можешь звать меня хозяйкой вод.

– Не просто «хозяйкой» и на том спасибо. – улыбнулся я, глядя на то, как она себя со всех сторон презентует. – Тогда почему я – тринадцатый?

– Об этом тебе придется догадаться самостоятельно. – поправив ничего не скрывающий купальник сказала Хозяйка вод.

– Договор? – на всякий случай уточнил я, и на лице женщины промелькнула недовольная гримаса. – Я столько о нем слышу, что начинаю даже верить в его существование. Первое правило договора – никому не рассказывать о договоре? Хотя, учитывая, что вы сидите в своих уютненьких камерах, в то время как боги разгуливают на свободе и развлекаются как хотят – все произошедшее не ваш выбор.

– Ты очень догадлив, как и положено тринадцатому. – вновь улыбнулась архонт.