– Конечно, что за глупости? – удивленно посмотрела на меня Хранительница вод.

Ну да. Даже в арабских мифах джины – это злые духи, которые либо издевались над людьми, исполняя желания так как они были загаданы, и обращая самые сокровенные мечты в кошмары, либо добровольно благодарили своих освободителей, остальным неся разрушения и горе. Исполнение желания в их случае не обязанность а прихоть. И не дай бог загаданное не понравится Джину.

– Последний вопрос на сегодня. Если ты человек ставший олицетворением силы стихии, есть ли разумное воплощение стихии, идущее не от поглощения и культивации силы? – прищурившись поинтересовался я.

– Я… хм. Во время моего возвышения мне таких не встретилось, но возможно они есть. – сказала Хозяйка вод, и поблагодарив ее за ответ я шагнул к противоположному выходу из пещеры. Пришлось опять идти по щиколотку в воде, но одежда высохла, уже хорошо. К тому же у меня в карманах пиджака лежало целых два флакона со стихийными осколками.

– Долго же тебя пришлось ждать. – сказал Конрад, когда темнота расступилась и я шагнул на край бассейна. Рыцарь инквизитор, мои девочки и несколько заинтересованных сидели на скамейках у стены. Виолетта тут же подскочила с места и бросилась ко мне, но ее предусмотрительно перехватила Нинель. Брианна тут же спала на скамейке.

– Я рад что ты решил удостовериться в проигрыше. – улыбнулся я, шагнув навстречу Конраду. – Твоем естественно.

– Вот и не угадал. – холодно хмыкнул рыцарь. – Моника получила возвышение, как и Брианна. Ничья.

– Да? Какое разочарование. Хотя постой, а считается только впитанная энергия, или собранная отдельно тоже идет в зачет? – хитро усмехнувшись я достал и продемонстрировал осколки стихии воды. Ледяное спокойствие Конрада дало трещину, и он ошалело уставился на флаконы в моих руках.

– Как это возможно? Твои соратницы говорят, что вы сражались с точно таким же змеем что и мы. Они равны по силе! – гневно проговорил он.

– Возможно на моей стороне госпожа удача? – похлопал я его по плечу ладонью. – Так что, признаешь свое поражение? Или повысишь ставки?

– Нет. Мы говорили об одном осколке, ты его получил, но и я тоже. – беря себя в руки произнес Конрад. – Никаких дополнительных условий не было.

– Если я правильно помню, договор звучал так – если Я получаю осколок, ты сражаешься вместе со мной, по моим правилам. Все. – постучав пальцем по подбородку сказал я. – Все остальное – уже твои собственные выдумки.

– Верно. Я не могу не признать твою силу или удачливость. Но я не стану биться под твоим командованием… без крайней нужды. – чуть помедлив сказал Конрад. – Мы будем сражаться вместе два дня в неделю – в царстве воды. Еще два дня, в царстве огня, я сам стану руководить квадром, помогая твоей подданной заполучить осколки. В остальное время я сам по себе и буду распоряжаться силами как пожелаю.

– Мы не так договаривались, но я пойду тебе на встречу. По понедельникам мы будем ходить в царство воды вместе. По вторникам – вы с Моникой. Так и быть, в среду я схожу с вами, а в четверг пойдете сами. – прикинув шансы на получение осколков сказал я. – Кто знает, когда нам удастся добраться до единения царства стихий.

– В этом как раз нет никакого секрета. – вмешалась усталая, но довольная Моника. – Звезды говорят, что каждый достигший силы рыцаря знаменосца встретит своего врага.

– Слишком расплывчато, как и всегда. Но я рад что они продолжают с тобой говорить. – приободрил я девушку. – Будем надеяться, что они и в самом деле правы. Кто сегодня готов пойти в царство земли?

– Сегодня? – растерянно спросила Виолетта, и я понял, что перебарщиваю.