– Лучше вернуться в следующий раз, и надеяться, что в царстве огня нам встретится другое существо. – возразила вытирающая текущий рекой пот Брианна. – Этой мы все равно ничего сделать не можем.

– Нет. Ждите. – приказал я, погружаясь в собственные мысли. Как бы мне сейчас пригодилась Виолетта… да черт с ней – хоть стихия воздуха! Но как на зло они остались по ту сторону врат. Сейчас не время и не место думать почему я лишился стихии, пусть девушки молчат, но я сам начал чувствовать, что с каждой минутой пещера становится все горячей.

Что у меня есть? Огонь и камень совершенно бесполезны в текущей ситуации. Их плетения – сугубо ближнего боя. А даже если бы Пожарская внезапно освоила приемы покойного мастера – не факт, что птица от этого не станет только сильней. Да и как ее с потолка достать? Так что об этом нет смысла даже задумываться. А значит в моем распоряжении лишь вода и еще раз вода… которые тоже являются оружием ближнего боя… если только…

В прошлый раз мы сумели навредить рух, ошпарив ее кипятком. Пусть не на долго, но снизили поток пламени и заставили отступить. Но как закинуть снаряд так высоко? У меня просто не хватит объема воды, струйка испариться раньше, чем доберется до врага. С другой стороны, у Брианны сил в три раза больше, но она с алебардой. Хотя, когда мне это мешало?

– Ладно… – начал я, и девушки, даже не дослушав, с облегчением направились к выходу. – Стоять! Куда это вы намылились?

– Что значит «намылились»? – с удивлением посмотрела на меня Хильда.

– Не важно. Продолжай прикрывать. Нам понадобится несколько минут. Бри, создавай свою косу, целясь в указанную мной точку. Просто делай, не спрашивай. – потребовал я, видя недоуменный взгляд девушек. Брианна чуть замялась, но взмахнула алебардой, и тонкое водяное лезвие обрушилось на истрескавшуюся землю. Слишком далеко от меня. – Еще раз.

– Туда же? Но я могу нечаянно попасть по тебе. – неуверенно проговорила девушка, видя, как я подношу ладонь к указанной цели.

– Постарайся уж не попасть. А я постараюсь не попасться. Бей. – потребовал я, создавая водяной пузырь, висящий в полуметре над землей. Брианна чуть помедлила, но затем с размаху ударила по цели, оставляя в воздухе водяное лезвие. Я тут же вобрал стихию, связав ее структурой, и вышвырнул получившийся шар вверх. На высоте метров семи он взорвался тысячей брызг, чуть не достав до птицы, и та с клекотом поднялась еще выше.

– Ну, я же говорила – не достать. – с облегчением сказала Брианна, но я лишь усмехнулся. Не на того напали.

– Катя, иди сюда. Бей по пузырю снизу вверх, мечом, плашмя. Пока без стихийной силы. – сказал я, показывая, что именно от нее хочу.

– Ты совсем с ума сошел? – вспыхнула девушка. – Царство огня не место для тренировок! Мы тут скоро поджаримся!

– Чтобы этого не произошло – бей. Брианна, ты тоже – но с применением косы. На счет три! – сказал я, вымеряя расстояние. – Раз, два – бей!

Девушки ударили почти одновременно, я успел собрать водяную косу в пузырь, закручивая и усиливая плетение, а Пожарская предала снаряду ускорения. Получившееся водяное ядро влетело прямо в огненную птицу и взорвалось облаком пара. Да еще так удачно попало, что чуть не обрубило крыло твари!

Рух с диким ревом рухнула вниз, кувыркаясь в воздухе. Хильда прикрыла нас щитом, и когда монстр упал на землю, защитила нас от волны жара. Опираясь на целое крыло птица подняла голову, и распахнув клюв, выпустила в нас струю пламени. Жар волнами разошелся от золотистой преграды, но припекло всех.

– Теперь она наша! Бей ее! – крикнул я, стоило потоку пламени прекратиться. Повторять дважды не понадобилось, девушки набросились на монстра с разных сторон, и мне даже показалось что Рух шире распахнула глаза, в шоке от увиденной наглости и вседозволенности.