Брианна обрушила на птицу водяную косу, которую я едва успел усилить, и глубокая кипящая рана пересекла тело монстра слева направо. В то же время Пожарская достала мечом почти восстановившееся крыло, разрубив божественным оружием белые кости. Но при этом девушка вскрикнула, и отскочила в сторону.

– В чем дело? – успел спросить я, взмахом плети закрывая пасть монстру.

– Отбила ладони, будто по каменной плите со всего размаху ударила, а не по костям. – ответила Екатерина, и тут же, тряхнув головой, с новой силой набросилась на противника. Я же и вовсе не отвлекался, хлестал бичом из воды вырывая бока монстра и постепенно добираясь до позвоночника. Когда огненные перья совсем погасли, чудище попробовало прыгнуть вперед, и чуть не цапнуло Бри, но наткнулось на каменную стену Хильды.

– Держитесь на расстоянии от клюва, крылья режьте! – командовал я, сам стараясь постоянно контролировать морду твари и сбивать все ее попытки дохнуть огнем. Воды едва хватало, чтобы обеспечить надежное поражение, так что я усилил стихийную силу собственными витыми структурами. – Добиваем!

С бешенным клекотом, птица попробовала отползти, но у нее снова ничего не вышло. Лапы подкосились, она рухнула на землю, от которой валил густой черный дым, и мы навалились всей компанией, забивая бедного монстра до смерти. Под конец он только и мог, что хрипеть и дергаться, пока удачная водяная коса Брианны не оттяпала Руху голову.

– Катя, готовься поглощать стихию. – приказал я, тут же подскочив к белеющему черепу. Я видел, как из глазниц начинает вытекать первостихия, мгновенно впитываясь в потрескавшуюся землю, но с помощью структуры заставил эти ручейки течь ровно в горлышки подставленных флаконов.

– Ну же, быстрее, пока царство не забрало все обратно. – я посмотрел на девушку, беспомощно ходящую вокруг тела монстра. В принципе я могу прямо здесь и сейчас создать пентаграмму изменения сил, скопированную в церкви триединства, но это поставит под угрозу уже меня. Если Брианна полностью зависима и лояльна, а Пожарская принесла клятву, то Хильда никаких обещаний не давала и вполне может разболтать все инквизитору. Или, что еще хуже, напрямую доложит церкви.

– Ладно, не волнуйся, один из фиалов твой. – успокоил я девушку, протягивая ей заполненную бутылку. Екатерина аж засияла от радости, бросившись мне на шею, но затем поспешно отступила, глядя куда то мне за спину. Оглянувшись, я успел заметить, как Брианна прячет показанный Пожарской кулак.

– Мы наконец закончили? – спросила Хильда, с усмешкой наблюдавшая за молчаливым противостоянием девушек. – Можем идти?

– Да. Хотя сомневаюсь, что все будет так просто. – произнес я, и улыбнувшись отряхнул школьный костюм. Если мне сейчас предстоит встретиться с огненной и темпераментной женщиной, какой была хозяйка вод, то стоит привести себя в порядок заранее. Вот только шагнув за порог вторых врат, и потеряв подруг, я немного прогадал.

– Ты убил мою птичку! – возмущенно плаксивым голосом крикнула стоявшая передо мной девочка лет десяти. Ребенок, едва достававший мне до груди, в обгоревшем белом платьице, с чумазой рожицей и сведенными над вздернутым носом бровками. Глаза ее пылали праведной яростью, направленной очевидно на меня.

– Кхм. Твою птичку? – отступив на шаг спросил я.

– Да! Ты, убил, мою, птичку! – еще громче, чуть ли не переходя на ультразвук сказала архонт пламени. А после того, как вместе с ее криком вспыхнули до самого потолка целые гейзеры огня, сомнений в этом никаких не осталось. Повезло мне… наверное.

– Так, погоди секунду. Погоди. – отодвигаясь от огнеопасного ребенка проговорил я. – Хочешь сказать, что послала мне на встречу своего любимого питомца, чтобы он меня прожарил до хрустящей корочки, а после обвиняешь меня в том, что я успешно защищался?

– Что о? Прожарила? Да как ты смеешь! Она же тебе ничего не сделала, только кружилась да сверху смотрела.