– Истина! – вскричала девушка, появляясь из под шляпы. Она показала такую силу, что я растерялся и не смог предугадать направление удара. Несколько кинжалов вонзились в мое тело. Один пробил плечо, оставляя глубокую рваную рану. Второй вспорол пиджак на груди и развеялся о хранящийся там амулет.

Обратным движением хлыста, возвращая к себе его размноженный язык, я ударил по настоящей девушке, сбивая концентрацию. Перехватил инициативу и прыгнул вперед, разойдясь десятком отражений, полностью соответствующих оригиналу. Визуально, естественно, но этого хватило, чтобы, отвлекшись на широкий удар собственной плетью Моника пропустила короткий удар под дых. Без всякой магии.

– Вот так. – я поймал согнувшуюся пополам девушку, сильнее впечатывая свой кулак ей в живот. А потом коротко ударил в основание черепа, на мгновение нарушая кровоток к мозгу. Моника тяжело выдохнула и отключилась.

– Что… Что происходит? Отпусти меня! – закричала она через минуту, когда я плеснул ей воду в лицо, предварительно надежно связав по рукам и ногам. – Я должна была…

– Заткнись и посмотри на карты. – строго сказал я. – Что ты видишь?

– Смерть, наказание, шут, дева. Я гадала на себя, на тебя, на нас… все едино! Ты должен умереть от моей руки! – закричала девушка.

– Дура! Смотри на карты! На все карты! – крикнул я, за волосы поворачивая ее голову в нужное направление. – Что ты видишь? Ты видишь?

– Что? Погоди, не может быть… – девушка ошарашенно переводила взгляд на разложенные карты, затем на колоды. – Это ты! Ты все подстроил!

– Да я к ним даже не прикасался. – усмехнулся я, садясь радом. Я и в самом деле не трогал Таро, ведь на полу лежали совершенно разные комбинации. А некоторые – даже не из колоды таро, а из младших арканов. – Тебя загипнотизировали, подруга. И мне очень хочется знать кто это сделал. Что ты помнишь?

– Гипноз? Ты… все подстроено… я… ох меня сейчас вырвет. У у… – взвыла Моника, и по ее побледневшему лицу я понял, что девушка совершенно вымотана. Ее заставили потратить и использовать куда больше, чем она могла.

– Что последнее ты помнишь? – еще раз спросил я, не особенно надеясь на ответ.

– Монетку. Кто то кинул мне на стол монетку, и она никак не падала, вращаясь на ребре. – внезапно ответила гадалка, а затем отключилась, уснув прямо на стуле.

Глава 78

Положив девушку на кровать, я пошел в ванну и первым делом обработал и забинтовал рану на плече. Не слишком серьезно, но попади она чуть ближе к шее или уйди нож не в кость, а подмышку – и я шансов на выживание у меня не осталось. Повезло, до некоторой степени. Но это все равно заставило меня серьезно задумался.

Гипноз не магия, тем страннее использование техники психологического и психического воздействия против одаренной. Он словно не соответствовал этому миру – и это единственная подсказка, за которую ухватился мой мозг. Впрочем, она могла быть совершенно ложной. Появились же здесь карты таро, значит и гипноз мог существовать.

Выбор Моники в качестве объекта тоже очень логичен – девушка она сама по себе внушаемая, верящая в эзотерику и мистику, так что проблем возникнуть не могло. И все же, я как цель… это нападение сторонников принца, ответ на обвинения во время ограбления или попытка замести следы? Слишком много вариантов, особенно учитывая влиятельность моих недоброжелателей.

Сам я гипнозом не владел, а потому приходилось рассчитывать на то, что к девушке вернется память и она, проснувшись опишет мне того, кто на нее воздействовал, но шансов на это не так много. В то же время я медлить не могу, даже день моего бездействия может привести не только к новому покушению, которое окажется успешно, но и к потере репутации, а она у аристократов ценится куда выше денег.