– Монстр? – тут же переспросил я, автоматом набивая на колотушке, воткнутой в ухо, положенные шифры, больше думая о том, как не ошибиться, чем о правильных последовательностях, но получилось вроде сносно, потому как пришли ответы-подтверждения. – Дух? Одержимый?

– Нет, – задумчиво ответила чаровница. – Явно какой-то предмет. Сам-то что высмотрел супер-отвлекающими глазками?

– В окнах мелькали двое, – ответил я. – Мужчины, камуфляж… наш московский. Либо «флора», либо «город» – я цветов в зелёном спектре не разбираю. Маш, не выглядят они как бандюки из группировки со Дна. Уж я-то на таких насмотрелся…

Забавно… но день в замкнутом пространстве сплотил нашу группу куда больше, чем весь последний месяц. Даже удививший нас уже сегодня Алтынов стал вдруг, пусть не разговорчивым, но вполне вменяемым парнем. А Сердцезарова так и вовсе предстала другим человеком и практически не вела себя как высокомерная стерва. А уж как мы остались одни, так ее и вовсе будто подменили.

Передо мной предстала вовсе не очередная поместная Княжна вроде нашей Уткиной, которая приехала сегодня утром из своей академии, а вполне нормальная девушка. В меру общительная, весёлая и не меньше Нинки с Ленкой любящая посплетничать.

Я, конечно, подозревал, что, скорее всего, это всего лишь «игра» и ещё одна «маска» нашей чаровницы. Вроде «высокомерной клановой аристократки», которую она носила прилюдно или «влюблённой в наставника блондинки», которая неизменно демонстрировалась Мистериону, только в данном случае надетая специально для меня, дабы упростить контакт с простоватым напарником.

Впрочем, я был только за, потому как работать с такой покладистой Машей было куда легче, чем с остальными виденными мною версиями разной степени стервозности. И уж в последнюю очередь меня сейчас волновал вопрос, какая же она настоящая. Сакраментальный для любого книжного персонажа из бульварной беллетристики на столь популярную нынче тему отношений между простецом наёмником-убиватором Васей и очередной Княжной из выдуманного клана.

– И мне это не нравится, – я покосился на дверь, ведущую в соседнюю комнату выбранной нами для старта операции квартиры, раскинувшейся на весь пятый этаж здания по соседству со «Свищом». – Что наши хозяева?

– Спят, – пожав плечами, безразлично ответила девушка с нечитаемым выражением лица, осматривая вполне добротную обстановку помещения, служившего, видимо, гостевой спальней. – Мужику, правда, пришлось сделать укольчик снотворного… чары на него больно криво легли. Скорее всего, он перед сном тёплого молока выпил, я же всё-таки не классический «Гипнос-морфеа» напрямую накладывала, а массовый «Сомнус», усиливающий естественное состояние и делающий сон глубоким. А он всегда от поглощённой лактозы криво срабатывает. Зато мать с дочерью и слуги уснули вполне штатно. Я проверяла…

Собственно, вернулся в Управу чем-то очень недовольный Мистерион примерно к одиннадцати вечера, застав нас в кабинете, требующем немедленного ремонта. Алтынов спал, развалившись на единственном диване в соседней комнате. «Золотой мальчик» нашего наставника, предоставив остальным право первым продрыхнуть в своё удовольствие, до последнего обшаривал вверенное помещение и даже нашёл чью-то заначку в размере пяти рублей под одной из настенных панелей.

Я, в свою очередь, тоже отметился, потому как, отправившись отдыхать первым и проснувшись часов в девять вечера, обнаружил себя в объятиях посапывающей Нинки, устроившейся рядом на диване. На коврике свернулась калачиком Ленка, а в кресле напротив, уронив на пол книгу, сладким сном, чему-то улыбаясь, почивала Сердцезарова, словно одеялом укрывшись своими пышными длинными волосами. Ну, прямо дриады воплоти! Правда, пока спят…

Масочник же застал нас уже бодрствовавшими.