– Смерть с самого рождения ходит вокруг любого живого существа. Как духовного, так и материального… – с какой-то задумчивой полуулыбкой неожиданно выдала наша Леночка, привлекая к себе наше внимание. – Мы сами вырезаем узор судьбы на веточке, на которой растёт лист нашей жизни.

Честно говоря, от слов смертоносицы аж мурашки по спине побежали. Уж кто-кто, а она крепко-накрепко связана со стихией, с которой обычный человек напрямую сталкивается всего один раз в жизни. И то летально. Так что когда Леночка вдруг становится говорливой и выдаёт подобные «откровения», по спине реально начинают бегать мурашки.

В этот момент сидевшая рядом Ленка вдруг ткнула меня кулачком в бок и кивнула на Алтынова. С парнем происходило что-то неладное. Черты и так довольно бледного лица заострились, на лбу выступила испарина, а самого его, словно в трансе смотрящего в одну точку, несмотря на крепко сжатые в замок руки, явственно потряхивало.

– Учитель…

– Да твою ж мать! – Мистерион вскочил со своего места, схватив парня за плечо и пристально вглядываясь в глаза…

– Мн-не н-нельзя… Мн-не н-нельзя… я н-наследник. Мн-не н-нельзя… – тихо, на самом пределе слышимости шептал он сквозь плотно сжатые губы.

Убедившись в чём-то, наставник вытащил из подсумка маленький фиал с золотистой жидкостью и, насильно разжав Сергею челюсти, влил содержимое в рот. Эффект был практически моментальным, непонятное заикание прошло, Алтынов ожил и схватил Мистериона за рукав:

– Мне нельзя! Я против! Я наследник Великого клана! Я просто не могу рисковать собой… – прокричал всё ещё слегка бледный парень, которого наставник оттолкнул на спинку сиденья.

– И что это сейчас было?.. – пробормотал я. – Он так сильно испугался?

– Не твоего ума дело, Бажов, – резко ответил мне Мистерион. – Секрет клана Алтыновых. А ты, Сергей… не ожидал от тебя такого! Ещё хоть раз попробуешь применить эту технику без моего дозволения! Тем более на людях! Я немедленно сообщу твоему отцу…

Мы с Ниной и Леной непонимающе переглянулись. И в глазах девушек я прочитал тот же вопрос, что задавал сам себе. Что это за секреты кланов такие, которые похожи на банальную истерику? Да и сейчас поведение Алтынова я не назвал бы адекватным.

– Но я наследник! – упрямо набычившись, почти визжал парень. – Вы просто не понимаете!

– Как и Ефимова. А Бажов вообще глава клана! – словно старший брат увещевал его масочник, пальцами проверяя пульс на запястье Сергея. – Как и сотни других до вас! И что? Твой отец чётко проинструктировал меня, так что ты ничем не отличаешься от других чародеев студентов!

– Я не такой… – жалобно пискнул парень. – Я же лучше! Лучше! Ведь лучше?

Даже как-то довольно кивнув, Мистерион отпустил руку парня и, сложив серию печатей, ткнул двумя засветившимися пальцами в лоб своего подопечного, произнеся что-то вроде: «Xypníste».

– Но… Так же нельзя! – из парня словно выпустили воздух, и он обмяк в своём кресле.