— Или нашего сладкого мяса, — по-восточному фаталистично заметил Пенг Фей.

Нам повезло и не повезло одновременно. Руф таки нас догнал.

Сильнейший удар его головы разнес в щепки корму лодки, и только чудом напоенные ядом клыки не коснулись меня.

Нас троих буквально выбросило в воду, но, хвала богам Аркона, случилось это все почти у самой прибрежной черты. Нам даже плыть не пришлось, мы добежали по дну до благословенной суши и изготовились к бою.

Клыкастый Руф не спешил вылезать из моря, он плескался в трех десятках шагов от нас, в наступающих сумерках поблескивали его глаза.

Минут пять он поскользил по водной глади, а после отбыл в открытое море, напоследок злобно что-то прошипев.

— Чуть не обосрался, когда он лодку разнес, — не стесняясь, признался я товарищам. — Ну до чего страшен!

— Как Лунван, — подтвердил китаец. — Или даже еще жутче.

— А кто такой Лунван? — заинтересовался любознательный Райан.

— Царь драконов, — объяснил ему Пенг Фей. — Повелитель водной стихии.

— Два золотых, — я с печалью посмотрел на обломки лодки, которые плавали неподалеку от берега. — Пиши — уплыли в море.

Мы наше суденышко покупали вскладчину. На заказ делали. Холили и лелеяли, как иной хозяин лошадку не обихаживает. Вот же блин!

— Интересно, а мы вообще где? — Пенг Фей огляделся. — Я так думаю, что наша бухта, где мы рыбачили, она вон там.

И он ткнул пальцем вправо.

— Может, там, может, нет. — Райан поежился. — Какая разница? Все равно топать нам еще и топать до обитаемых мест. Портал мы сделать не можем, так что выбор невелик. Парни, не знаю, как вы, а я хочу выпить. И не местную иллюзию, а настоящего виски.

Это да. Да и потом — не тащиться же в джунгли на ночь глядя?

— Вон какие-то валуны, — приглядевшись, сказал ребятам я. — Давайте там заночуем, а завтра с утра и в путь пустимся.

— Завтра не могу, — покачал головой Райан. — Завтра мне к родителям надо съездить, а это на весь день. Пока до пригородов доберешься, пока мама в меня еды огромное количество запихает, пока отец жизни поучит, как только он это умеет делать. Давайте в воскресенье?

— С утра, — подытожил я. — Давайте. Часиков в восемь.

А почему нет? Тогда я завтра Ленку выгуляю. Кино, вино, домино и все такое. Ну, без домино, естественно, но с какими-нибудь другими спортивно-развлекательными упражнениями. Оно и приятно, и полезно. Для здоровья.

Пенг выслушал нас и молча кивнул.

Суббота пролетела моментально, что скрывать. Все сложилось — и кино, и вино, и «упал-отжался», но без армейской специфики. Все так хорошо было, что я чуть не проспал назначенное время, хорошо хоть, будильник сработал в смартфоне.

В общем — опоздал я минут на пятнадцать. Но против моих ожиданий Райан и Пенг Фей ругаться на меня не стали. Им не до того было.

И это ни разу не удивительно!!!

На позавчера еще тихом и безмолвном морском берегу творился апокалипсис местного значения, причем проходил он по полной программе.

Рев, гул, пар и шипение испаряющейся воды, многоголосые вопли и крики — все было в наличии.

Да и как может быть по-другому, когда огромный клан пытается прикончить не менее огромного дракона?

А именно это здесь и имело место быть.

Совсем недалеко от нас не менее пяти сотен высокоуровневых и отлично экипированных бойцов сражались с гигантских размеров крылатой рептилией.