— Имперские солдаты, — подтвердил Люк. — ~ Даже он не полезет под землю в одиночку…

— Но как мог Вейдер найти нас здесь, внизу? — требовательно спросила принцесса. — Как?

Люк, который вслушивался во что-то, недоступное для ушей остальных, повернулся к Халле.

— Мы ехали на краулере… Этот путь можно было проследить?

— Может быть, но сомневаюсь. Во многих местах мы просто плыли по трясине, не оставляя следа. Но если следопыты все же засекли отдельные участки, то грубо наш путь можно было прикинуть. По правде говоря, мне это кажется невероятным. Я знаю всех здешних следопытов, и ни один из них не способен на такое.

— Пусть даже один среди них и нашелся, — вмешалась принцесса, — от краулера-то мало что осталось. Как они смогли добраться от его остатков до выхода из пещеры ковей? Как вообще узнали, что мы здесь?

— Может, подумали, что оставшись без краулера, мы решили спрятаться под землей, — высказала предположение Халла. — Но все равно непонятно, как они узнали, что мы именно здесь.

— Наверно, тут дело во мне… Все повернулись к Люку.

— Я же использовал Силу. Ну, вот он и почувствовал. Он гораздо опытнее меня в обращении с Силой, и, значит, его ощущения сильнее. Не забывайте, он был учеником Оби-Вана Кеноби, — Люк перевел взгляд на вход в туннель, ведущий на поверхность.

— Он пришел за нами.

Вообще-то дроиды в обморок не падают, но Ц-3ПО ухитрился изобразить чтото вроде этого. Р2Д2 сердито заворчал на своего товарища.

— Р2Д2 прав, Ц-3ПО, — сказал Люк. — Если ты отключишься, лучше нам от этого не станет.

— Я… понимаю, масса Люк, — ответил дроид, — но сюда идет Повелитель Тьмы… От одной мысли об этом у меня возникает перегрузка.

— У меня тоже, Ц-3ПО, — мрачно улыбнулся Люк.

Два других вождя присоединились к третьему члену своего триумвирата и залопотали что-то, взволнованно размахивая руками.

В конце концов вожди закончили обсуждение и уставились на Люка. Не понимая, что за этим стоит, он вопросительно посмотрел на Халлу. И не пришел в восторг от того, что она ему сообщила.

— Они говорят, что раз тебе удалось победить их лучшего бойца, значит, ты самый великий воин на свете.

— Мне просто повезло, — честно признался Люк.

— Повезло — не повезло, этого они не понимают, — ответила Халла. — Для них важен результат.

Люк стоял, переминаясь с ноги на ногу и чувствуя неловкость под сверлящими взглядами вождей.

— Ну, и чего они от меня хотят? Им что, взбрело в голову принять сражение? Топоры и копья против ружей?

— Может, они и отстали в технологическом отношении, — возразила принцесса, сердито глядя на него, — но, по-моему, эти ковей дорого стоят. Он захватили двух взрослых йюзземов без каких-либо сложных устройств. Сомневаюсь, чтобы люди справились с этим лучше. И им известны тут все туннели и переходы, Люк! И где земля твердая, а где может провалиться. Может, у нас есть шанс.

— Лучше ковей не впутывать в это дело, — принцессе не удалось убедить Люка.

— Прости, Люк, малыш, — сказала Халла, обменявшись несколькими словами с одним из вождей. — Одно дело — пара людей, случайно забредших к ним в подземелье, и совсем другое — насильственное вторжение.