|
.. - В подобном случае подобное предложение сделает любое посольство, а прочее - вата. Ты когда-нибудь видел, как из ложки сахара получается клубок сахарной ваты величиной с перину? То-то и оно! Хорошо, однако, что ты дал о себе знать, а то я все забываю сказать, что вся эта "Космическая энциклопедия", которую я тебе тогда одолжил, - помнишь, там еще говорилось об Энтеропии и сепульках? - так вот, это была подделка. Жульничество. Турусы, понимаешь ли, на колесах. Какой-то мерзавец решил подзаработать... - И вы не могли мне сказать об этом немного раньше? - возмутился я; похоже было на то, что весь свет против меня сговорился. - Хотел, но ведь ты меня знаешь - забыл. Я записал это на визитной карточке, карточку положил в жилет, костюм сдал в химчистку, квитанцию потерял, потом пришлось вылететь на Проксиму и так уж оно осталось... - Неплохую вы мне оказали услугу, - заметил я и поспешил закончить беседу, потому что боялся наговорить профессору невесть что - я ведь холерик... То был день неприятных сюрпризов и приступов ярости. Из вежливости, чтобы не разбудить Тарантогу, я разговаривал с ним после полуночи, когда в Америке уже день. В Институте я съел все равно что ничего; теперь я был голоден и полез в холодильник за холодным жарким из телятины. Приходящая домработница, которую я наделил правом завтракать у меня, пользовалась им без стеснения. Что-то там все же лежало - как оказалось, почти совершенно голая кость, обернутая для приличия кожей. Голодный и злой, я съел кусок хлеба с маслом - и в постель. В Институте тем временем составили машинный толковый словарик обоих посланий. Отстрепенуться - отклониться, в обличии - от имени, загвоздить - заклеймить и так далее. Но я даже не взял его в руки. Я потребовал доступа к источникам. Это привело их в некоторое замешательство. Из начальников отделов ни один не имел соответствующих полномочий, так что мы пошли в дирекцию. Там выяснилось, что имеет место такого рода служебная тонкость: Институт может предоставить мне шихту, но не источники, то есть оригиналы рапортов, документов, отчетов и т.п., из которых, посредством выдержек и резюме, изготовляется шихта, поскольку все они хранятся в тайном архиве МИДа, а сотрудники Института доступа туда не имеют. И это уже не предмет дискуссий и споров; ни обсуждать, ни даже понимать тут нечего - просто именно так проходит линия разграничения между компетенцией Института и соответствующих управлений МИДа. В таком случае, сказал я, дайте мне шихту, а тем временем обратитесь к кому следует в министерстве, чтобы мне как можно быстрее оформили допуск к оригиналам, чего я, как первопроходец и пионер, наверное, заслуживаю. Касательно первого затруднений не будет, ответили мне, что же насчет второго, то они постараются. Дюнгли - возможно, впрочем, это был Вренгли - провел меня в небольшой кабинет, где размещался один из машинных терминалов, кресло, письменный стол, экран, считывающее устройство, термос с кофе, печенье и флоксы в хрустальном кубке, и оставил меня наедине с аппаратурой; будучи проинструктирован, я сразу же принялся прогонять через матовый экран пресловутую шихту. Пусть благосклонный читатель из того, что я в точности здесь переписываю, не ожидает понять больше, чем мне тогда удалось. Напомню лишь, что БАМ - это Батарея Апробирующих Модулей, или мнение батарейного меньшинства; МОСГ - это Модуль Согласования Гипотез, который обычно ничего согласовать не мог, и, наконец, БУМ - Батарея Уточняющих Модулей, которая вставляла словечко в случае полной неразберихи. "ЭНЦИЯ, люз. КИРМРЕГЦУДАС, курдл. КЕРДЕЛЛЕНПАДРАНГ, 7-я планета Гаммы Тельца (Gamma Tauri). 4 континента (Дидлантида, Тарактида, Цетландия, Маумазия), 2 грязеана, образовав. |
