Дэйну подумал, что так нужно будет прожить еще два года, пока «Основатель» не достигнет Нового Мира.

Его расширенные глаза смотрели в полутьму, ничего не видя.

Глава 16

Проходили дни. Дэйн плыл сквозь ад. Сколько удавалось времени он проводил в Атриуме. Ездил на лифте вместе с другими лишенными кресел. Теми, кого Халифи лишили места.

Каждую смену несколько тел спускали в отстойник.

Постепенно Дэйн выходил из алкогольного дурмана. Он снова начал тренировать тело, используя пол и переборки как снаряды.

Как‑то Зенисса застала его за отжиманиями.

– Что, надеешься побить моего Фого? Она гоголем прошла мимо него, обтянутая комбинезоном.

– Не тешь себя иллюзиями, парень. В следующий раз Фого не будет так милосерден.

Он продолжал тренироваться, но переместился в Атриум, где можно было за деньги пойти в тренажерный зал.

Лицо у Дэйна похудело и осунулось. Тело налилось силой, однако о полном восстановлении еще речи не шло. Что‑то внутри сломалось. Часто Дэйн, сидя в полутьме, долго смотрел куда‑то пустыми глазами В мыслях проплывали лица. Эдвард, Альтер, старый Джебедия Боунз. Чаще всего это была Лейла, и тогда на глазах выступали слезы.

К сожалению, Фого слишком легко выходил из себя. Кроме того, таких, как Фого, в Атриум не пускали, и он завидовал Дэйну.

Поэтому громила бродил по забитым людьми коридорам в поисках жертвы среди пассажиров послабее. Обычно эти поиски кончались коротким жестоким избиением. Сам Фого называл это «разминкой».

Дэйн в своем унижении притягивал Фого, как труп притягивает мух. Фого приводил всех своих ребят и Зениссу, и они изводили Дэйна, выпихивали из щели и заставляли искать пятый угол. Дэйн отбивался как мог, но против стольких противников шансов у него не было.

– Потанцуй для нас, Фандан! Со всех сторон его окружали горящие глаза‑бусинки.

– Танцуй! Танцуй! Танцуй! Танцуй! – орали они.

Постепенно у Дэйна в глазах разгоралось бешенство.

Он пошел и стащил в баре Атриума нож для резки лимонов. Из бара он выбежал с запрятанным в кармане ножом, кипя от страха и гнева.

Заняв свою щель, он приготовился.

Вскоре появился Фого со своей шайкой. Фого слегка выпил и был в злобном настроении.

– Ну, Фандан, сегодня ты нам станцуешь! Остальные злобно захихикали. У Зениссы был с собой хлыст.

– Выпорем Фандана! – крикнула она. – Он у нас запляшет!

– Вот умница! – обрадовался Фого. – Сорвите‑ка у него со спины рубашку!

Подручные Фого шагнули вперед. Дэйн вытащил нож, и блеснувшее лезвие рассекло воздух прямо перед носами врагов.

Они отшатнулись, вскинув руки. Кто‑то обиженно крикнул:

– У этого гада нож!

– Где он его взял? К Магистрату его! Вперед прыгнул Фого. Его длинные руки двигались, как у борца на ринге.

– Втопчи его в землю, Фого! – оскалилась Зенисса.

Фого причмокнул:

– Она любит смотреть, как я это делаю!

К приятелям Фого вернулась храбрость, и они тоже подались вперед, сгрудившись за широкой спиной своего предводителя.

Фого был на двадцать килограммов тяжелее, на два дюйма выше и шире в кости.

Дэйн держал нож перед собой.

– В драке на ножах захваты не нужны. Атакуй острием, отбивай лезвием, – всплыли из глубин памяти слова Альтера.

Фого почувствовал в Дэйне какую‑то перемену. Он осторожно переступил с ноги на ногу.

– Ого, мальчики, нам горяченький попался! Ну что ж, ребята, повеселимся.

Фого подходил ближе, вытягивая руки вперед. Дэйн сделал выпад ножом, как рапирой. Фого налетел на стоящих сзади и не смог уклониться.

Лезвие глубоко ушло в его мясистое плечо.