– То есть караван, по сути, будет не совсем торговым? – хищно усмехнулся старик и прищурил правый глаз.

– Ну почему же? – вернул я ему усмешку. – Товары мы тоже повезем. В основном еду и разные трофеи, что были собраны с монстров. А вот кто будет сопровождать этот караван – это уже другой вопрос.

– Я так понимаю, ты решил собрать всех лучших воинов.

– Всех – не получится, – сокрушённо вздохнул я. – Много бойцов отбывают в Царьград с основным караваном.

– И все-таки я не понимаю, зачем нам это нужно, – покачал головой старик. – С Царьградом все ясно. Это всё-таки кальты, наши родичи, пусть и очень дальние. Пусть давно забытые, но родичи. А вот светлые… Ну вот зачем они нам? Пусть себе воюют друг с другом. Чем больше потеряют своих воинов, тем лучше для нас. У нас же всё хорошо получается. Растем как на дрожжах. А если вдруг захотят прийти, так мы им покажем, что с Рыжими Совами лучше не связываться.

Я тяжело вздохнул и провел ладонью по лицу. Ну вот как ему объяснить, что погибший игрок отправится на перерождение. И что ждать, пока к нам заявится хорошо подготовленная армия – тоже не вариант. Именно сейчас самое подходящее время показать себя как силу.

Дело в том, что ко мне с большой земли поступила информация о сборном отряде пэкашников, выступивших в сторону Ничейных земель. Уже через неделю, максимум через две, они появятся во временном лагере союзных сил, где светлые организовали небольшой перевалочный пункт и стихийный рынок.

Убийцы игроков рассчитывают воспользоваться отсутствием сильных бойцов из топовых кланов, чтобы пограбить и получить опыт. В общем, настало время мелких хищников.

Я же, в свою очередь, хочу провести некую пиар-акцию для повышения авторитета Рыжих Сов, наказав банду ПэКа. Причем весь мой спектакль будет разыгран не только для игроков, но и для неписей светлой стороны. Я решил постепенно восстановить утраченную репутацию с Меленвилем. Не до прежних высот, конечно, но дотянуть хотя бы до нейтральных, чтобы НПС Меленвиля не видели во мне и в моих кальтах врагов.

Лучший способ наладить отношения – спасти светлых игроков от разбойников и грабителей. То, что система зафиксирует мои потуги, – это факт. В Зазеркалье нет ничего неучтенного.

Что же касается перевалочных пунктов и стихийных рынков, скоро таких мест будет появляться все больше и больше. Потому как разработчики не собираются давать доступ аукциону в ничейных землях.

Почему бы Рыжим Совам не перенять этот полезный опыт? Рано или поздно игроки до нас все-таки доберутся. А вот в каком качестве и статусе – это уже вопрос. Будут они врагами или торговыми партнерами?

Чтобы получилось второе, мне необходимо положительное общественное мнение. Уничтожение банды пэкашников – отличная возможность, которую я не хочу упускать. Единственное, что меня напрягает во всей этой ситуации, это риск потерять кого-то из моих бойцов. Поэтому слова старого шамана заставляли меня сомневаться.

Но с другой стороны, если получится осуществить задуманное, то жертв с моей стороны, кроме как случайных, не должно быть вовсе.

– Отчасти ты прав, старик, – ответил я. – Но ты забываешь об одном очень важном моменте.

– О каком же? – поднял правую бровь Лаош.

– Очень скоро те земли, из которых мы сбежали, перестанут быть необитаемыми. Светлых и темных очень много. Ты даже представить себе не можешь, насколько их много! И они все прибывают и прибывают. Они словно голодная саранча поглощают территории Ничейных земель.

Старик сокрушенно вздохнул. А я продолжил:

– Очень скоро там, – махнул я рукой в сторону, где находилась цитадель. – Начнут расти новые города.