– У нас уже образовался приличный запас, – произнес Притус, наш главный по артиллерии.

Командир наших инженерных войск все эти месяцы сложа руки не сидел. Ему удалось собрать пятнадцать метательных машин по чертежам, что я ему добыл.

– Скоро этот запас нам понадобится, – сообщил я ему, отчего лицо Притуса вытянулось.

– Мы готовимся к нападению? – спросил он.

– Мы всегда должны быть готовы к нападению, – произнес я. – Но я сейчас о другом.

Притус поерзал от нетерпения на стуле и, не говоря ни слова, приготовился слушать.

– Время пришло, друг мой, – улыбаясь, сказал я и показал дневник мастера Брольда, где на последней странице красовались чертежи броков и стрелометов второго поколения.

Притус даже привстал со своего стула, чтобы заглянуть в чертеж. Его глаза горели огнем азарта. На лице появилась счастливая улыбка.

– Ты это сделал! – воскликнул он. – Как это произошло?

– Не поверишь, – усмехнулся я. – Совершенно обыденно. Создал очередного скарабея для шахтеров и мне открылись новые знания.

– Что понадобится от меня? – по-деловому спросил Притус.

– Нужна команда мастеров. Материалы, инструменты и самое главное: нам понадобится место под мастерскую. Как ты понимаешь, то, чем будет заниматься твоя артель, это секрет клана. Поэтому ищи самых проверенных и тех, кто сможет держать язык за зубами.

Притус вздохнул и покачал головой. Я его понимаю: держать язык за зубами – это не про кальтов.

– Надо, друг мой, – надавил я. – Надо. О том, что у нас скоро появятся новые броки и стрелометы, никто не должен узнать раньше времени. Предлагаю разместить мастерскую в подвале моего замка. Как оказалось, там у меня целый подземный дворец. Места хватит.

– Хорошо, я понял, – ответил Притус и тут же спросил: – Какие они?

Я хитро прищурился и улыбнулся:

– Мне еще самому не совсем понятно, что это будет, но уже сейчас я могу сказать – тот, кто к нам попытается сунуться, очень сильно об этом пожалеет.

Глава 20

С того дня, когда мы вернулись в Ваннбург из нашего южного вояжа, прошло полтора месяца. Весна уже была в полном разгаре. Долина Серебряных гор оживала после зимнего сна.

С севера к нам в долину в поисках пропитания хлынули многочисленные стада разнообразных копытных, в том числе и тех, которые поддаются приручению. Естественно, за ними пришли и хищники. Уровни некоторых из них доходили до шестисотого. Таких тварей было немного, но опасность они представляли нешуточную. Под особо крутых монстров нам приходилось даже собирать небольшие рейды. Участвуя в таких охотах, я поднял свой уровень до четырех сотен и пополнил коллекцию дорогих трофеев.

Миграция большого количества травоядных с разных северных направлений принесла нам большое количество семян новых видов растений, которые не успевали перевариваться в желудках всех этих антилоп, носорогов и буйволов и которые очень быстро пускали корни в экскрементах животных, коих в долине появилось видимо-невидимо.

Помимо семян вместе со стадами появились новые насекомые, грызуны, птицы и мелкие хищники. Долина Серебряных гор обретала новую высокоуровневую экосистему. Получалось, что границы между многочисленными локациями Ничейных земель начинали стираться. С каждым днем эта часть Зазеркалья превращалась во что-то более органичное и похожее на реальный мир.

Посевная была в полном разгаре. Особенно отличился Крим Молот, семья которого с его слов всю жизнь занималась грибницами. Под его руководством в самой большой пещере Серебряной горы была обустроена огромная грибница, наподобие той, что мы видели в подземном городе энанов.