Основателю пришлось сделать некоторое усилие над собой, чтобы вернуться к реальности, перестав читать мысли девушки.

    -  Доброй ночи, нахттотерин, - с широкой улыбкой сказал он, склонился и поцеловал ее руку.

    -  Дарэл Даханавар, - произнесла Хранья, глядя на него с одобрением.

    Основатель почувствовал ее удовольствие - он обратился к ней именно так, как она хотела, чтобы ее называли всегда.

    -  Счастлив, что вы помните меня. - Ненавязчивым жестом он взял девушку под руку и повел вдоль набережной. - Неужели верные последователи отпустили вас одну, без охраны?

    -  Они знают, что иногда мне нужно побыть в одиночестве, и не набиваются в провожатые, - ответила она, внимательно рассматривая его профиль и оценивая явно не только как сканэра. - Зачем ты хотел меня видеть?

    -  Это вы хотели меня видеть, Хранья, - ответил он с легким смешком. - Только пока еще сами не догадываетесь об этом. Я знаю, что вы ищете недобитых учеников Миклоша. Японку и маленькую англичанку Рэйлен. Вам нужна моя помощь. Как вы помните, я телепат. И могу помочь в поисках.

    Госпожа Бальза иронично подняла бровь:

    -  Неужели? И насколько ты хорош как телепат?

    Он помолчал, пытаясь выбросить из головы образ полуобнаженной Храньи, восседающей на столе, и прочитать в ее мыслях что-нибудь более полезное.

    -  Ты сожгла все картины брата. Но одну оставила. С римскими легионами, выстроившимися на берегу реки за несколько часов до своего полного разгрома. Очень символично. Напоминание о возможности поражения?

    -  Нет. - Она улыбнулась довольно, приняв как должное его фамильярное обращение на «ты». - Предупреждение о вреде самообольщения. Собственной силой, например. Что и случилось с моим братом.

    Хранья помолчала, вновь пережив несколько мгновений удовольствия от мысли о своей победе. А Основатель, на миг забыв о присутствии девушки, подумал о том, насколько сильны тхорнисхи. И как хорошо было бы стравить их с одним из враждебных кланов.

    Но его отвлекла яркая мысль Храньи. Девушка отвела от спутника взгляд, чтобы посмотреть на молодого мужчину, торопливо прошедшего мимо. Однако тут же равнодушно отвернулась. Этот человек был не в ее вкусе. В прямом и переносном смысле. До Основателя долетел отголосок ее довольно кровавых желаний.

    -  Ты гораздо опаснее, чем можно представить. Твои друзья знают об этом? - спросил он тихо.

    Хранья рассмеялась, приняв эти слова за грубую лесть. И даже получив некоторое удовольствие от нее. Но не спешила глотать крючок с наживкой из восхищения. За несколько минут общения с нахттотерин Атум прочитал ее всю, до самого донышка лживой, коварной души. Ей нравилось притворяться, и она прекрасно разбиралась во всех видах лицемерия.

    -  Я привыкла к тому, что меня недооценивают. Но вернемся к делу. Как ты собираешься искать беглецов?

    Он сделал вид, что ее вопрос заставил его задуматься. Остановился, повернулся к девушке, преграждая дорогу, и внимательно посмотрел в ее голубые глаза. Госпожа Бальза запрокинула голову, с легкой насмешкой глядя на него.

    -  Если ты отвезешь меня на место боя, я могу попытаться почувствовать, куда ведет их след.

    Хранья нахмурилась, ее взгляд стал колючим, и она вдруг стала очень похожа на своего брата.

    -  А теперь скажи, зачем тебе помогать мне? Насколько я знаю, даханавар ненавидят нахтцеррет.