Лора так сильно вцепилась в подлокотники кресла, что оно даже немного отъехало от стола. Странный день. Все, что она только что услышала, жутко смутило ее.

— И какая же связь между тем, что вы только что сообщили мне и вашим приглашением?

— Здесь две причины, — деловито начал он. — Во-первых, я просто… нравлюсь женщинам. Это должно польстить вам.

— Да что вы! — воскликнула Лора, удивляясь наглости нового знакомого. Что ж, теперь сходство Дэна и Чейза становилось очевидным.

— Понимаете, сидеть и страдать от того, что не можете ответить взаимностью на чужую любовь — в этом нет никакой необходимости. Поэтому я говорю вам: выходите и радуйтесь жизни. Понимаете, о чем я?

— Ну да. — Лора постаралась вникнуть в жизнеутверждающие высказывания мужчины и при этом не относить их к ее с Чейзом отношениям.

— Я так понял, что он для вас ровным счетом ничего не значит, потому-то вы и не сдаетесь ему. А раз так, мой друг не обидится, если я приглашу вас провести со мной вечерок-другой. — Он замолчал и потер лоб. — Однако вы для него значите много, и раз уж мне это известно, то и ему придется скоро это признать.

— Логично.

— А пока что, ему придется немножко поревновать.

— Понятно… — Она придвинула стул к столу и взяла свою почту. Дэн, возможно, и был симпатичным, но показался ей уж очень навязчивым. — А вторая причина?

— А вторая причина в том, что вы совсем не знаете Чейза Дункана. Я даже думаю, что он сам себя не знает. Зато я знаю. И хочу поделиться с вами.

— Да? — Она положила письма на стол и скрестила руки на груди. Лоре не хотелось заставлять Чейза ревновать, но уж слишком Дэн был симпатичным, и отказываться от его предложения было бы нелепо. Может, Дэн сможет внести ясность в их с Чейзом отношения.

— А третья причина…

— Как? Я думала, их только две.

— Третья — то, что ты красива, и я просто хочу пригласить тебя на ужин. А четвертая…

— Четвертая?

Он улыбнулся ей потрясающей улыбкой.

— У меня есть намерения. Серьезные намерения. Насчет хорошего мяса на гриле. А есть только одно место, где подают такое мясо. Это — кафе «Блюз».

* * *

— Ну, я и согласилась. — Лора пожала плечами и покраснела. Она не понимала, что происходило в последнее время. Должна ли она была идти с Дэном в кафе? Должна ли была спать с Чейзом? Должна ли она вообще была говорить с Дэном? Да? Нет? Должна? Не должна?..

Просто смешно!

Сильвия, Рози и Кристи сидели и смотрели на Лору, расположившись за круглым столиком в ресторане, где они обычно встречались.

— Позволь мне все прояснить. — Сильвия оперлась на сложенные руки. — Ты встречаешься с этим Дэном, чтобы заставить Чейза ревновать?

— А мне кажется, что это неправильно, — с укором произнесла Рози.

— Нет-нет, подождите, — ответила Лора. — У нас с ним не свидание. Я просто иду поужинать. А заставить Чейза ревновать было его идеей. Мне кажется, что это не сработает.

— Ха! — Сильвия хлопнула рукой по столу. — Тогда ты просто не знаешь мужчин. Они же, как питбули, — если даже сами тебя не хотят, то в любом случае не позволят завладеть тобой своему другу. А нам точно известно, что Чейз, по крайней мере, тебя хочет.

— Да, но Дэн-то меня не хочет. Он собирается рассказать мне что-то насчет Чейза, то, что, вероятно, мне было бы интересно услышать.