– Ну, что молчишь? – спросил Сом. – Спроси что-нибудь, не стесняйся.

 – О чем? – медлительно произнес Роман.

 – О том, например, зачем мы тебя сюда привезли.

 Роман повел вокруг потухшим взглядом, слабо пожал плечами:

 – Привезли, значит, надо.

 – Резонно, – усмехнулся Сом.

 Роман отвел от него глаза и снова замолчал.

 – В игры любишь играть? – снова спросил Сом.

 – Смотря в какие, – заметил Роман. – Здесь все равно таких нет…

 – А может, найдем? – подмигнул Сом.

 Роман недоумевающе посмотрел на него.

 – Предлагаю тебе выбор: либо получаешь пулю в лоб сразу, либо – позже. Что выбираешь?

 – О чем ты, капитан? Не пойму что-то…

 – А я тебе объясню. Ты вот все вякал, что воевать, дескать, мы не умеем, только людей беззащитных из-за угла убивать. Говорил?

 – Не помню… – нахмурился Роман.

 – По-омнишь, – кивнул Сом. – Знаю, что на понт меня брал. Но за базар надо отвечать, верно?

 – Какая-то лексика у вас, капитан, не офицерская.

 – Нормальная лексика. Не строй из себя гимназиста. Ну так что, проверим, кто из нас воевать лучше умеет?

 – Разделимся на две команды и поиграем в пейнтбол? – спросил Роман, указывая на хмуро молчащих бойцов.

 – Да, разделимся… – кивнул Сом. – Только играть будем не в пейнтбол. Короче, слушай внимательно: там, – он указал своей огромной ручищей на чахлый лесок, идущий по нижней стороне поляны, – лежит как бы полуостров. С трех сторон – вода. Отсюда не видно, но если добежишь – увидишь. Территория – примерно полтора квадратных километра. Вот там мы с тобой и устроим игру.

 – Мы? – переспросил Роман. – То есть я и ты?

 – Дураком не прикидывайся.

 – Значит, вы все против меня одного?

 Сом весело оскалил зубы:

 – А что, слабо?

 – Да зачем мне такие игры? Лучше уж сразу кончай на месте. При таком раскладе и рыпаться нечего.

 – Я не договорил. Против тебя будем играть только мы трое: я, Краб и Рыжий. Зона, которого ты убил, был из нашей группы, и все хотят с тобой рассчитаться. Остальные расположатся поперек перешейка, чтобы ты, не ровен час, не сбежал.

 – Ну да, далеко я убегу… Как бы не упасть на ровном месте после вашей обработки.

 – Не гони, капитан, – спокойно возразил Сом. – Я видел, как ты по сторонам глазками стрелял – запоминал на всякий случай местность. Да и хлебушек весь скушал, и водички попил, не отказался. Так что бегать ты сейчас можешь не хуже, чем я.

 Роман понял, что его хитрость – прикинуться вконец ослабевшим – не удалась. Сом только по виду казался сонным увальнем, на самом деле от его взгляда мало что ускользало. Что ж, спасибо, что предупредил. Значит, охота будет вестись без всяких скидок. Учтем.

 – Значит, вы трое против меня?

 – Точно, – кивнул Сом.

 – Естественно, оружия вы мне не дадите?

 – Естественно.