– Но сами будете вооружены?

 – Само собой. Но только пистолетами.

 – Спасибо, утешил, – усмехнулся Роман. – Руки-то хоть мне освободите?

 – Руки освободим.

 Роман помолчал, словно взвешивая шансы.

 – Какие правила?

 – Правила простые. Ты уходишь в глубь острова, через три минуты мы идем за тобой. Бегай как хочешь, только назад не выходи. Снайперы будут все время вести за тобой наблюдение. Если что не так – откроют предупредительный огонь. Не дойдет – огонь на поражение. Так что лучше играть по правилам.

 – Какие у меня шансы на то, чтобы остаться в живых?

 – Если уложишь нас троих, мои люди тебя отпустят.

 – То есть почти никаких.

 – Почти, – согласился Сом. – Но что так, что так их у тебя немного. Поэтому выбирай…

 Роман помолчал, глядя на людей, которые собирались загнать его и пристрелить, как зайца. Краб и Рыжий, стоя чуть в стороне от «группы прикрытия», не сдерживали злорадных ухмылок. Конечно, им ничего не грозит. Куча бесплатного развлечения – и только. Интересно, кто из них придумал эту забаву?

 – Обувь мне какую-нибудь дадите? – спросил Роман. – В носках по этим камням я много не набегаю.

 – Дадим, – широко ухмыльнулся Краб. – Что мы, звери какие?

 Он заглянул в вездеход и выбросил оттуда пару дырявых солдатских кирзачей сорок пятого размера.

 – Других нет, не взыщи… Зато нога не вспотеет.

 Они с Рыжим покатились со смеху.

 Роман перевернул сапоги ногой, глянул на подошвы – и понял, чего они ржут. К каблукам были прикручены массивные стальные подковки. На этой каменистой почве каждый шаг будет слышен за сотню метров. Сами же они были обуты в ботинки на упругой подошве, позволяющей бесшумно ступать по любому покрытию.

 – Спасибо, – кивнул Роман. – Пригодятся.

 Видя, что он не выказал и тени смущения, принимая их «подарок», Краб и Рыжий резко оборвали смех. Как видно, вспомнили, с кем имеют дело. Да и Сом глянул на них неодобрительно. Он-то отлично понимал, на что способен Роман, тем более загнанный в угол. Раз пошла такая игра – он будет биться до последнего. Так что смех его подчиненных был преждевременным.

 – Ну что, начинаем? – спросил Сом.

 – А чего тянуть? – отозвался Роман.

 Сом сделал знак снайперам, и те, подхватив «винторезы», легкой рысью разбежались в разные стороны занимать позиции на лесистом взгорке. Еще двое автоматчиков расположились между ними, но ближе к полуострову, чтобы патрулировать его границу. Как видно, все роли были распределены заранее. Даже место выбрали идеально удобное для подобной «игры». И, наверное, заранее рассчитали, что у жертвы, которой был сейчас Роман, нет ни единого шанса на спасение. С той возвышенности снайперы в свою оптику смогут просматривать весь полуостров. Если он даже сумеет подобраться хотя бы к одному из преследователей на расстояние удара, вряд ли ему позволят убивать членов группы. Все это были лишь красивые слова – чтобы он старательнее бегал по острову. Никто его отсюда не выпустит. И Роман ни секунды не питал на этот счет иллюзий.

 Однако согласиться с тем, чтобы его пристрелили прямо сейчас, со связанными за спиной руками, в то время, когда у него есть возможность хоть как-то, но побороться за свою жизнь, он, конечно, не мог. Еще генерал Антонов не раз говорил ему: не сдаваться ни в какой ситуации, даже самой тупиковой и заведомо проигрышной. Барахтаться до последнего вздоха, но все равно стремиться любой ценой найти выход!

 Выхода здесь не было.