— Мама!

— Милый мой, что случилось? — Удивлённо спрашивает она.

— Я прошёл, мам! Меня взяли в одну из самых известных компаний! Мама, я сделал это! — Кричу от переизбытка счастья. Меня разорвёт сейчас.

— Господи, Ден, я так рада… ты такой молодец… мальчик мой, — она всхлипывает, а я смеюсь.

— Мам, только не плачь. Я заеду к тебе на днях, хорошо?

— Да-да, конечно, я буду ждать тебя. И подарок свой заберёшь, а теперь беги к Лорейн, и празднуйте. Какое счастье, сынок, ты заслужил.

— Спасибо, так и сделаю. Люблю тебя.

— И я тебя. До встречи.

Откладываю телефон и поворачиваю ключ. Лорейн будет в шоке, и это поправит наши разногласия. Она будет прыгать и радоваться вместе со мной. И она, наверное, готовит сюрприз, потому что с утра так и не поздравила с днём рождения. Она у меня самая лучшая. Цветы хочется купить или ещё что-то, чтобы светилась. Но после последнего выговора, что букеты она ненавидит и хочет бриллиант на палец, заставляю себя ехать домой без остановок. На кольцо я ещё не заработал.

Всё же, останавливаюсь у кондитерской и покупаю пирожное, которое станет финалом этого вечера. Сегодня я готов покорять любые вершины и, наконец-то, расслабиться, чтобы возбудиться и вспомнить сцены для взрослых.

— Лорейн! — Кричу, открывая дверь.

— Детка, я дома! — Бросаю сумку на пол, а коробку с десертом ставлю на обеденный столик.

— Лорейн? — Хмурясь, направляюсь в спальню, затем в гостиную и понимаю, что один.

— Меня взяли, детка, я нашёл работу, о которой мечтал, и я так рад, что ты устроила мне грандиозный праздник. Торт? А я дурак купил вшивое пирожное. Боже, романтический ужин? Конечно… конечно, — горько усмехаюсь от своей мечты и стягиваю с себя футболку, затем кеды и джинсы.

Забираюсь под тёплый, даже горячий душ и голова пуста. Даже думать сейчас… разрешать это делать страшно, боюсь натворить что-то и затем раскаиваться. Обматывая полотенце вокруг бёдер, шлёпаю на кухню и ищу в шкафчиках свечки. Они есть, потому что я покупал для Лорейн. Достаю одну и втыкаю в пирожное. Слабый огонёк и хочется скулить от обиды.

— С днём рождения, Ден, — задуваю свечу, и в этот момент в голове появляется серебристая «Ауди» и тёмные глаза, приглушённый голос, поздравляющий меня с тридцатилетием.

Смешно, что та, кого я оскорблял и называл Круэллой, в чью жизнь влез и узнал слишком много, вспомнила. А та, которую на руках ношу, делаю всё, что в моих силах, забыла. Это чертовски обидно. Тёмное пятно растекается внутри, затопляя горечью сердце и разум. Лорейн всегда меня поддерживала, постоянно говорила о моих возможностях и подталкивала. А вот последнее время сводит с ума истериками и ссорами. Да, я понимаю, что она не привыкла так жить, но знала, на что идёт. Я небогат, никогда не видел много денег. Только раз, в двадцать три, у меня был крупный заказ, и я потратил всё на Лорейн, не заботясь о будущем. Потом привык подрабатывать, обманывал её, что на съёмках, а сам был официантом. Но она верила, и это помогло мне карабкаться дальше. Сейчас же я потерян и устал от такой жизни. Завтра начнётся новая, и я должен войти в неё с улыбкой.

Выбрасываю в урну так и не тронутый капкейк, иду в спальню. В темноте что-то отдаёт блеском, лежащее на моём столе. Пакет от Скай. Я убил два часа на то, чтобы дождаться курьера. Не вскрывал, а сейчас беру в руки и кручу. Там что-то вроде книги. Не имею права вскрывать, но разум сам выбирает, о чём думать. И в данный момент ему интересно сопоставить биографию Шай, слова её матери и сестры.