|
А вы бывали на Лаго-Маджоре, синьора? - У меня там вилла. - О, прекрасное место! Я вам завидую. Мы задержались перед ступеньками, ведущими в подземную капеллу, где покоились мощи архиепископа. - Могу я попросить вас об одном одолжении? - спросил я. Она взглянула на меня. Мы стояли в полумраке и были одни, совершенно скрытые от посторонних взоров, и я едва сдерживался, чтобы не схватить ее в объятия. Меня, как огнем, охватило непонятное возбуждение. Я испугался. Я давно уже взял себе за правило быть осмотрительным, когда нахожусь наедине с женщиной. - Что такое? - Брат, то есть священник, который охраняет место упокоения архиепископа, рассчитывает на небольшую сумму за свои хлопоты, а я, к сожалению, в данный момент не при деньгах. Я был бы очень признателен, если бы вы дали ему сотню лир. Вычтите их из моего вознаграждения. - Вы хотите сказать, что у вас вообще нет денег? - прямо спросила она. - Временные затруднения... Она открыла сумочку и подала двести лир. - Хороший гид должен зарабатывать много. - Нет, это не значит, что я плохой гид. Просто сейчас трудные времена. - Думаю, вы - хороший гид. - Она улыбнулась мне. . Как раз в этот момент я схватил за руку Торрчи, пытавшегося проскочить между нами. Крепко держа мошенника за руку, я сказал: - Синьора, позвольте представить вам синьора Торрчи, самого знаменитого карманника, работающего в соборе! Торрчи, жирный маленький человечек с круглым, веселым лицом, не сразу узнавший меня в полумраке лестницы, засиял и стал шарить в карманах. - Только ради практики, синьор Дэвид, ничего больше, - затараторил он, отдавая девушке бриллиантовую брошь, наручные часы, портсигар и отделанный кружевами носовой платочек, который только что был в кармашке ее блузки. - Вы же знаете, я никогда не трогаю ваших клиентов. - Убирайтесь, негодяй, и, если вы попытаетесь еще раз надуть меня, я вырву ваше воровское сердце с мясом! - Такие слова в кафедральном соборе! - искренне возмутился Торрчи. - Не забывайте - вы в доме Божьем. Я угрожающе поднял кулак, и он быстренько ретировался в темноту. - Прошу прощения за происшествие. - Он очень ловок. И как только это у него получается? - Девушка убрала вещи в сумочку. Я засмеялся: - Ну, это еще детские игры. Верх его искусства - снять прямо на улице пояс с подвязками с молодой женщины, которая не обнаружит пропажи до тех пор, пока не спустятся чулки. Каждый день он подвешивает очередной пояс над своей кроватью. - Ради Бога, не продолжайте! - воскликнула девушка, смутившись. - Торрчи - великий артист, но не единственный. Собор полон искусных карманников. Они хорошо наживаются на туристах. Счастье еще, что я знаю большинство из них, и у нас своего рода соглашение. Они не трогают моих клиентов. Боюсь, бриллиантовая брошь слишком серьезный соблазн. - Я не должна была надевать ее. - Повернувшись, она стала всматриваться в сумрак лестницы, ведущей в капеллу. - Можно я возьму вас под руку? - Как раз я хотел это предложить вам. Когда мы начали спускаться, она слегка оперлась на мою руку, но на полпути оступилась и, если бы я не подхватил ее, упала бы. |
