|
Джонни испытывал некоторое разочарование: он всегда думал, что тропические леса покрыты пальмами. Вскоре узенькая дорожка вывела их на просторную поляну, расчищенную в лесу, и Джонни увидел несколько одноэтажных бетонных строений, соединенных крытыми переходами. В некоторых домах через большие окна можно было разглядеть людей, занятых работой. В других домах окон совсем не было, и Джонни догадался, что там находятся машины, - туда тянулись трубы и кабели. Джонни вслед за своим маленьким проводником поднялся по ступенькам, ведущим в главное здание. Проходя, он заметил, что люди из окон глядели на него с любопытством. Удивляться не приходилось - ведь они, конечно, знали, как попал сюда Джонни. Иногда ему самому приходило в голову, что все это странное плавание - плод воображения, слишком уж оно фантастично, чтобы быть правдой. И неужели это место действительно называется Островом Дельфинов, как сказала сестра Тесси? Это было бы просто невероятным совпадением. Проводница, из скромности или смущения не проронившая ни звука, исчезла, как только довела Джонни до двери с надписью: "ДОКТОР КЕЙТ - ПОМОЩНИК ДИРЕКТОРА" Джонни постучал, подождал, пока не услышал: "Войдите", и вошел в большой кабинет. Жара сразу сменилась бодрящей свежестью, тут действовала установка искусственного климата. Доктору Кейту казалось за сорок, и вид у него был профессорский. Хотя ученый сидел за своим письменным столом, Джонни разглядел, что он высокий, даже долговязый; кроме того, это был первый белый, которого он видел на острове. Доктор указал Джонни на стул, сказав при этом слегка в нос: "Садись, сынок". Джонни не понравилось, что его называют "сынком", как не понравился и австралийский акцент доктора, с которым он столкнулся впервые. Однако он очень вежливо ответил: "Спасибо", уселся и стал ждать продолжения. Продолжение оказалось неожиданным. - Прежде всего расскажи-ка, - сказал доктор Кейт, - что случилось с тобой после гибели "Санта-Анны". Джонни разинул рот от удивления - его планы рухнули. Правда, планы эти еще не отчетливо сформировались в его голове. Он надеялся, что, по крайней мере какое-то время, сможет выдавать себя за юнгу, потерпевшего кораблекрушение и потерявшего память. Но если они знают, каким способом он путешествовал, то для них не секрет и откуда он прибыл; без сомнения, его сразу отошлют домой. Он решил не сдаваться без боя. - Никогда не слышал про "Санту" или как там ее зовут, - с невинным видом ответил он. - Не считай нас дураками, сынок. Когда ты достиг суши столь необычным манером, мы, естественно, связались по радио с береговой охраной, чтобы выяснить, не было ли где-нибудь кораблекрушения. Нам ответили, что команда "Санта-Анны", грузового судна на воздушной подушке, прибыла в Брисбен и сообщила, что судно это пошло ко дну примерно в ста милях к востоку. Однако она сообщила также, что спаслись все находившиеся на борту, даже судовой кот. На первый взгляд, "Санта-Анна" не подходила, но потом нас осенила остроумная догадка, мы решили, что ты заяц. Ну, а дальше осталось только связаться с полицией вдоль трассы пути, пройденного "Санта-Анной". Доктор сделал паузу, вынул из своего письменного стола трубку, вырезанную из корня эрики, и принялся изучать ее с таким вниманием, словно никогда не видел до этого. Тут Джонни решил, что доктор Кейт просто разыгрывает его, и антипатия, которую он сразу почувствовал к этому доктору, повысилась, как температура, еще на несколько градусов. - Ты бы удивился, если б узнал, сколько ребят бегут из дому и в наше время, - продолжал противный голос. |
