|
Немногим больше Джонни понял и тогда, когда на остров доставили удивительнейшую штуку. Это была большая, в натуральную величину, механическая модель дельфина, приводимая в движение электрическими моторами. Эксперимент вступил в следующую стадию. Модель изготовил лет двадцать назад ученый из Исследовательской лаборатории военно-морского флота, который пытался выяснить, почему дельфины могут плавать так быстро. По его расчетам, мускулатура дельфинов обеспечивала скорость не свыше десяти миль в час - они же без всякого труда крейсировали со скоростью по крайней мере в два раза большей. Для этого он построил свою модель и с помощью приборов принялся изучать ее движение в воде. Из всей этой затеи ничего не вышло, но модель была так великолепна и действовала так безотказно, что ни у кого не поднялась рука отправить ее на слом, даже когда сам конструктор с отвращением отвернулся от своего детища. Время от времени ее демонстрировали публике, и лаборанты бережно стирали с нее пыль. После одной такой демонстрации профессор и услышал о ней. Слава ее была ограниченной, но громкой. Модель могла бы обмануть кого угодно. Разумеется, если речь шла о человеке. Когда же при стечении десятков зачарованных зрителей ее запустили в бассейн к Снежинке, результат получился самый неожиданный. Один-единственный раз косатка бросила на механическую игрушку презрительный взгляд и потом попросту перестала ее замечать. - Этого-то я и опасался, - сказал профессор почти без огорчения. Как истинный ученый, он давно знал, что опыты чаще всего кончаются неудачей и не боялся выглядеть посрамленным даже в присутствии других. (В конце концов, сам великий Дарвин отправился однажды в огород и несколько часов продудел там на трубе, чтобы установить, действует ли звук на рост растений.) - Вероятно, косатка услыхала, как работает электромотор, и поняла, что ее дурачат. Что ж, теперь у нас нет другого выбора. Придется использовать как приманку настоящих дельфинов. - Обратитесь с призывом к добровольцами - шутливо посоветовал доктор Саха. Однако шутка не была принята. Профессор Казан немного подумал, потом кивнул в знак согласия. - Именно это я и сделаю, - сказал он. Глава 17 - Островитяне считают, что профессор спятил, решительно и окончательно, - сказал Мик. - Ты же знаешь, что это чепуха, - возразил Джонни, бросаясь на защиту своего героя, - Чем он теперь не угодил? - Придумал регулировать питание Снежинки этой игрушкой с мозговыми волнами. Велел мне давать ей рыбу какой-нибудь одной породы, а доктор Саха не позволяет ей есть эту рыбу. Она уж и сама не хочет после того, как ее несколько раз тряхнуло. Доктор Саха называет это "кондиционированием". Сейчас в бассейне плавают четыре или пять больших щук, но она на них и не смотрит. А всякую другую рыбу жрет по-прежнему. - Так с чего ты взял, что проф спятил? - Ясно ведь, что он задумал. Если он может помешать Снежинке есть щук, то сможет помешать ей есть и дельфинов. Но что это даст? Косаток в море тьма-тьмущая, не может же он кондиционировать каждую! - Ну, что бы ни делал проф, - упрямо сказал Джонни, - на то, значит, есть веские причины. Поживешь - увидишь. - А все-таки я бы хотел, чтоб они оставили Снежинку в покое. Боюсь, что у нее испортится характер. Джонни удивился - странно, что так можно говорить о косатке. - Подумаешь, важность какая! - сказал он. Мик несколько смущенно усмехнулся и завозил ступней по земле. - Обещаешь никому не говорить? - спросил он. - Конечно. - Ну, так вот, я не раз плавал с ней. |
