Несколько секунд всё было тихо, а потом на краю прибывшего острова показался крылатый пёс. Оглядел собравшихся, остановил на пару секунд взгляд на Владе, потом коротко гавкнул, и вся собачье-кошачья стая двинулась вперёд, на остров. Разница в высоте никого не остановила. Мелких или старых подпихивали носами более крупные и сильные. Всего через несколько секунд остался только Дружок. Ну и Влад.

Крылатый пёс постоял несколько секунд, гавкнул вопросительно. Дружок пробежал немного, потом остановился, посмотрел на Влада.

— Я даже не знаю, что сказать. Дружище, мне кажется, это шанс. Я понятия не имею, как и зачем мы здесь появились, что делать дальше и как жить, но сдаётся мне, этот вожак прилетел именно за вами. За собаками. Ну и за кошками. У меня откуда-то есть чёткая уверенность, что с теми, кто с ним улетит, всё будет хорошо. «А ещё у меня есть точно такая же, чёткая уверенность, что мне на этом собачьем острове места нет. И никому из людей». Последнее Влад вслух говорить не стал, но судя по тому, как кивнул Симаргл, — парень вспомнил, как звали единственного известного ему крылатого пса из мифологии, — мысли Лопатина для него тайной не оставались.

Дружок пробежал ещё немного, потом снова остановился, оглянулся неуверенно. Будто спрашивал, точно ли Влад разрешает ему уйти. Лопатин изо всех сил старался не показать, как ему горько и обидно. Хотелось засомневаться: а вдруг это какая-то ловушка для собак, и на самом деле их там ничего хорошего не ждёт? Хотелось позвать Дружка, сказать, чтобы не ходил. Но на самом деле Влад откуда-то знал, был уверен полностью, на сто процентов — за собаками прилетели свои. Собак забирают свои. Если сейчас отозвать Дружка, тот не полетит, упустит свой шанс. «Он бродил по двору целых два года, и тебе ни разу не пришло в голову взять его домой. Всё какие-то отмазки придумывал, что ответственность тяжело взять, что собака уличная, к дому не привыкнет, — сказал себе Лопатин. — Ты за него ухватился только когда самому хвост прижало. Так будь уже мужиком, не порть четвероногому жизнь только потому, что тебе страшно и одиноко без компании!»

— Давай, братан, иди, — снова кивнул Влад. — Я же знаю, что тебе там будет хорошо. Да ты и сам знаешь. И это, извини, что раньше с тобой не дружил. Дурак был, правда. Ты — лучший пёс из всех, с которыми я был знаком.

В горле стоял комок. Всего день ведь, как собаку завёл, а уже так прикипел. Дружок отвернулся, запрыгнул на остров, обнюхался с Симарглом. Влад махнул рукой, прощаясь. Дружок спрыгнул обратно, и не один — вместе с крылатым псом. Тот подошёл поближе, обнюхал замершего Лопатина. Вблизи оказалось, что в холке Симаргл Владу по плечо. Пожалуй, повыше, чем некоторые лошади. Крылатый пёс сунул нос парню в лицо, шумно втянул воздух. Тут бы испугаться, но Лопатин неплохо знал повадки собак, и видел, что никакой враждебности гигантский пёс не испытывает. Только любопытство и немного — недоумение.

Симаргл одобрительно фыркнул, ткнулся зачем-то носом в бедро, снова фыркнул, и потрусил обратно на островок, который уже отплывал от берега, и довольно шустро. Взмахнув крыльями, пёс перелетел на свой остров, ещё раз посмотрел на остающихся. Его взгляд сопровождал Влада до тех пор, пока не потерялся в темноте. А Дружок остался.

Только тогда Лопатин уселся на асфальт, и принялся гладить умную голову своего пса. Говорить ничего не нужно было. «Мы определённо не заслуживаем преданности собак», — думал парень. Было немного стыдно. Дружок решил остаться, а ведь тот крылатый пёс, Симаргл, обещал собакам счастливую жизнь. Откуда он это знает, Влад не понимал, но была у парня полная уверенность, что у собак всё будет хорошо. Будет ли всё хорошо у него, и, соответственно, у Дружка — неизвестно. Будущее — туманно.