Я вернулся к своему глайдеру, поднял его в воздух на разрешенные в городе восемь дюймов и направился в сторону Авеню Семи Вздохов, которое раньше называлось просто Главной Улицей.
Мистер Глидден оказался толстым и совершенно лысым, если не считать седых бровей, настолько тонких, что они казались просто нарисованными одним росчерком карандаша. Под ними находились глаза – темно‑серые и очень серьезные. Еще ниже был рот – розовый, с плотно сжатыми губами. Мистер Глидден, должно быть, не улыбался даже во сне. Чуть выше рта имелось некое курносое образование, сквозь которое он вдыхал и выдыхал воздух. Наверное, это был нос, просто он был едва заметен из‑за жирных щек, словно слепленных из огромных кусков теста. Щеки грозили в любой момент подняться еще выше и поглотить не только нос, но и все остальные черты его лица, превратив голову в гладкую, задыхающуюся глыбу жира с маленькими торчащими ушами, в которые были продеты сапфировые серьги. Он был такой же красный и румяный, как и рубаха, прикрывающая северное полушарие его необъятного живота.
Мистер Глидден сидел за своим рабочим столом в конторе компании «Солнечный дождь, Инк.». Я только что пожал его потную ладонь. Масонский перстень у него на пальце звякнул, ударившись о керамический протуберанец пепельницы, когда он взял сигару, чтобы подобно рыбе изучать меня из глубин озера табачного дыма.
– Присаживайтесь, мистер Коннер, – предложил он, не вынимая сигары изо рта. – Чем могу быть полезен?
– Это вы занимаетесь домом Рут Лэрис, что на улице Нуаж, не так ли?
– Все верно. Подумываете купить его?
– Я ищу мисс Лэрис, – признался я. – Не скажете ли вы, куда она уехала?
Глаза его заметно поскучнели.
– Нет, – покачал он головой. – Я даже никогда не видел мисс Лэрис.
– Но она должна была сообщить, куда перевести деньги, вырученные от продажи дома.
– Да, конечно.
– Вы не можете сообщить мне, куда?
– Почему я должен вам об этом говорить?
– А почему бы и нет? Мне нужно ее найти.
– Я должен поместить их на ее счет в банке.
– Здесь, в городе?
– Да.
– Но лично с вами она об этом не договаривалась?
– Нет, это сделал ее адвокат.
– Вас не затруднит сказать мне его имя?
– Ну что ж, могу и сказать, – он пожал плечами. – Андре Дюбуа из «Бенсон, Карлинг и Ву». Восемь кварталов к северу отсюда.
– Благодарю.
– Значит, дом вас не интересует?
– Напротив, – усмехнулся я. – Я покупаю его, но при условии, что могу вступить в права владения уже сегодня… И обсудить эту сделку с ее адвокатом. Пятьдесят две тысячи вас устроит?
В тот же миг он вынырнул из своего табачного озера на сушу.
– Как мне с вами связаться, мистер Коннер?
– Я остановлюсь в отеле «Спектрум».
– Я позвоню часов в пять?
– Хорошо.
Итак, что теперь? Для начала я заказал себе номер в «Спектруме». Затем, используя секретный код, связался со своим человеком в Дрисколле, чтобы он подготовил необходимую сумму наличными и предоставил ее в распоряжение Лоуренса Коннера для покупки дома. И напоследок я оставил посещение квартала религиозных заведений. Там я припарковал глайдер и пошел по улице, разглядывая храмы, церкви и святилища. Они были посвящены кому угодно – от Заратустра до Иисуса Христа. Достигнув Пейанского сектора, я замедлил шаг.
Через минуту я нашел то, что искал – маленький зеленого цвета домик, размером с обычный гараж. Но это был только вход, основная часть здания была глубоко под землей. |