– Проклятье, я кажется забыл у вас на столе свою ручку.

Мы с Дюбуа остановились.

– Не беспокойтесь, я вам ее пришлю. Вы, если не ошибаюсь, остановились в «Спектруме»?

– Боюсь, мне придется скоро уехать оттуда.

– Я могу послать вам домой, на улицу Нуаж.

Я покачал головой.

– Она понадобится мне уже сегодня вечером.

– Пожалуйста, возьмите мою, – он протянул мне ручку.

К этому времени Глидден отошел уже достаточно далеко и не мог слышать о чем мы говорим. Я помахал ему рукой и произнес:

– Это был просто предлог, чтобы поговорить с вами наедине.

Сетка мелких морщин в тот же миг окружила его темные глаза, и появившуюся было в них тень презрения сменило любопытство.

– Хорошо, – сказал он, и мы повернули обратно.

– Так в чем дело? – осведомился он, располагаясь в своем кресле за рабочим столом.

– Я ищу Рут Лэрис, – произнес я.

Дюбуа закурил сигарету – самый верный способ выиграть немного времени, чтобы все обдумать.

– Зачем? – спросил он, наконец.

– Она мой старый друг. Вы знаете, где она?

– Нет, – покачал он головой.

– А вам не кажется несколько э‑э‑э… необычным распоряжаться имуществом, притом немалым, лица, чье местонахождение вам не известно.

– Да, – согласился он. – Пожалуй, вы правы. Но такова была воля клиента.

– Самой Рут Лэрис?

– Что вы имеете в виду?

– Она лично дала вам это поручение, или кто‑то сделал это от ее имени?

– Я не понимаю какое вам дело до всего этого, мистер Коннер. Думаю, нам пора прекратить этот разговор.

Поразмыслив секунду, я наконец решился.

– Хорошо, сказал я, – но прежде чем мы закончим, я хотел бы, чтобы вы знали – ее дом я купил только в надежде найти хоть какой‑нибудь намек на ее нынешнее местонахождение. После того, как я внимательно осмотрю дом, я собираюсь трансформировать его в гасиенду, потому что архитектура этого города мне абсолютно не нравится. Это вам ни о чем не говорит?

– Только о том, что у вас, видимо, не все в порядке с головой, – сделал он вывод.

Я кивнул и продолжил:

– Да, но я – сумасшедший, который может позволить себе любые прихоти. Ненормальный, способный доставить кучу неприятностей. Вот, например, это здание, сколько оно стоит? Миллион? Два?

– Не знаю, – на его лице отразилось некоторое беспокойство.

– Что, если его кто‑нибудь купит, и вам придется подыскивать новое помещение для своей конторы?

– Арендный договор не так‑то легко разорвать, мистер Коннер.

Я усмехнулся.

– …а кроме того, – продолжил я, – вдруг местная Адвокатская Коллегия решит поподробнее изучить вашу деятельность?

Он вскочил на ноги.

– Вы сошли с ума!

– Вы действительно так думаете? Я ведь не знаю, в чем вас будут обвинять, – я сделал небольшую паузу. – Пока не знаю. Но вы же понимаете, что любое расследование само по себе может доставить массу хлопот. А, кроме того, снять новое помещение не так‑то просто… Ну как?

Я очень не люблю добиваться своей цели таким образом, но времени у меня было в обрез.