Я пополз дальше. До энерговвода было всего несколько сотен ярдов, однако я выбрал более длинный, но как мне казалось, менее трудный путь. Однажды, во время отдыха, мне почудилось, будто я слышу чье‑то всхлипывание, которое прекратилось так быстро, что я не успел определить направление, откуда оно доносилось.

Потом я услышал его снова. На этот раз оно было громче и источник находился где‑то за моей спиной.

Я подождал немного, и когда опять услыхал его, пополз в ту сторону. Через несколько минут я уперся в огромный валун, лежавший у подножья высокой каменной скалы. Приглушенный плач доносился откуда‑то отсюда. Похоже, валун закрывал вход в пещеру, но у меня не было ни времени, ни желания заниматься исследованиями, поэтому я просто крикнул:

– Эй! В чем дело?

Тишина.

– Эй!

– Это ты, Фрэнк? – это был голос леди Карль.

– Ну что, сучка, – сказал я. – Прошлой ночью ты советовала мне поспешить навстречу своей гибели. А как твои делишки?

– Меня завалило, Фрэнк. Я не смогу сдвинуть с места этот камень.

– Дорогуша, это не камень, а каменище. Я как раз по другую сторону.

– Ты можешь вытащить меня отсюда?

– А как ты здесь оказалась?

– Я тут спряталась, когда началась вся эта свистопляска. Я пыталась вырыть ход под землей, но лишь сломала ногти и рассекла в кровь пальцы… Я никак не могу обойти камень…

– Его, кажется, и не обойдешь.

– Что произошло?

– Была целая битва. Все погибли. Остались только мы с тобой, да кусочек острова. Идет дождь.

– Ты вытащишь меня?

– Мне повезет, если я сам выберусь отсюда… в таком состоянии.

– Ты в другой пещере?

– Нет, я снаружи.

– Тогда, что значит «отсюда».

– С этой проклятой скалы обратно на Вольную – вот что это значит.

– Значит, придет помощь?

– Ко мне, – уточнил я. – К вечеру сюда спуститься «Модель‑Т». Она так запрограммирована.

– На борту есть инструменты… Ты сможешь взорвать скалу или прорыть подземный ход?

– Леди Карль, – ответил я. – У меня сломана нога, парализована рука и такое количество мелких порезов, растяжений, ушибов, ссадин и синяков, что я даже не стал их считать. Мне очень повезет, если я сумею забраться на корабль прежде, чем отрублюсь. И просплю потом не меньше недели. Прошлой ночью я предложил вам начать все сначала. Помните, что вы мне ответили?

– Да…

– Ну вот, теперь пришел ваш черед.

Я развернулся на локтях и пополз прочь.

– Фрэнк!

Я промолчал.

– Фрэнк! Подожди, не уходи! Ну пожалуйста!

– А почему бы и нет? – поинтересовался я.

– Помнишь, что ты сказал мне тогда, ночью?…

– Да, и прекрасно помню ваш ответ. Впрочем, все это было прошлой ночью, когда я был совсем другим человеком… У вас был шанс, и вы его упустили. Если бы у меня еще оставались силы, я выцарапал бы на валуне ваше имя и дату… И все же, приятно было с вами поболтать.

– Фрэнк!

Я даже не обернулся.

«Перемены в твоем характере продолжают изумлять меня, Фрэнк».

«Ага, ты тоже уцелел, Грин. Подозреваю, что ты в соседней пещере и тоже хочешь, чтобы тебя освободили».