Она терпеливо ждала, когда Сиф спросит, что такое азот, но он, похоже, не слушал.

– Азот можно использовать в качестве удобрения для растений. Если б только я могла сообразить, как Ашенхолм это делал… Ты знаешь, я думаю, у меня было несколько его журналов, вот только я оставила их в подводной лодке…

– Это что? – спросил Сиф, указывая на воткнутый в почву высокий цилиндр – сбоку три циферблата, поршневый насос, наверху торчат шесть сопел.

– Это для распыления удобрения на полях. Когда я разберусь, как получать удобрение из воздуха, вот сюда я его и помещу.

– А сейчас что там внутри?

– Птичий помёт.

Сиф вздохнул.

– Разумеется. Так эти машины должны улучшить урожай? Янссен думает, что народ примется есть друг дружку к концу следующего месяца.

Элли присела на корточки, чтобы завести почвообрабатывающую машину.

– Надеюсь, что улучшат, если у меня наконец получится заставить их работать.

Машина прошла небольшой круг, а затем кувырнулась. Элли застонала.

– Но, что важнее, мне нужно обсудить с Кейт, в чём у неё затык с даром. Эй, нельзя ли потише?

Дети сгрудились, чтобы изучить распылитель помёта, они хихикали и пихались, пытаясь получше всё разглядеть.

– Когда я использую свои силы, мне становится дурно. – Сиф прижал ладонь к животу. – И на меня накатывает усталость. Может, и с ней так же.

– Постой, – воскликнула Элли. – Вот оно! Может быть, ты сможешь помочь!

– Я?

– Ты всё это время учился, как овладеть своим даром, – ты можешь научить её.

Сиф в ужасе уставился на неё.

– Но нельзя, чтобы она узнала, кто я на самом деле. И как бы то ни было, мои силы совершенно иные, чем у неё, – и кто знает, сходно ли они работают?

Элли помассировала голову, собираясь с мыслями. Дети продолжали хихикать.

– Ладно… а что насчёт Карги? Ты говорил, что она вмещала то же божество, что живёт в Кейт. Может, она сможет нам что-нибудь посоветовать?

– Элли, Карга жила семь веков тому назад. Она мертва.

– Да, но ты рассказываешь о своих видениях так, будто это не воспоминания, а словно ты взаправду там. Вдруг ты сможешь задать ей вопрос и получить ответ?

Сиф моргнул.

– Это, пожалуй, самая безумная из всех твоих идей. Хуже, чем когда ты вздумала надуть того иглобрюха, чтобы плот лучше держался на воде.

– У меня, бывает, получается изменить сон, если я хорошенько вдумаюсь.

– Но это происходило на самом деле. Это не сон!

– Попытка не пытка, мы же можем попробовать.

– Хочешь сказать, я могу попробовать. Мне не по душе эти видения.

– Разве ты не рад видеть Лейлу?

– Да, но мне не нравится слышать о том, как весь мир потонул. Постой, что это они делают?

Трое ребят вертелись вокруг разбрызгивателя помёта, и один из них подкручивал самый большой циферблат сбоку.

– Стой! – крикнула Элли, и тут-то механизм затарахтел, помпа яростно заходила, сопла задрожали.

Троица с визгом дала стрекача, но ничего не произошло. Машина тарахтела себе, но из сопел ничего не вылетало.

– Бу. И это тоже не работает, – проворчала Элли и шагнула к аппарату, вытаскивая отвёртку из кармана бушлата.

– Элли, постой! – Сиф схватил её за плечо. Машина забухтела ещё громче и сердито тряслась, как будто кто-то застрял внутри. – Она сейчас…

Раздался взрыв, и что-то влажно хлюпнуло, будто горчица плюхнула об стену.