– Пожалуйста, – сумела выдавить Элли, хотя голова её дёргалась из стороны в сторону. – Правда, я в порядке.

Двери снова распахнулись, и Молворт влетел внутрь, неся ящик с растениями и улыбаясь от уха до уха. Он увидел Элли и заголосил.

– Враг! – закричал он, роняя ящик и выставляя обвиняющий палец. – Враг явился! – Он повернулся, чтобы броситься бежать, но споткнулся о сломанного механического паука.

Элли вздрогнула и обменялась смятенным взглядом с Сифом.

– Она не Враг, – сказала Кейт.

– Всем известны знаки Сосуда Врага! – завопил Молворт. – У оного красные глаза и бледная кожа, и черви и крысы лезут из земли, когда оный идёт. И посмотри! – Он указал на клетки у стены.

Виола сощурилась.

– Это мыши.

– Твои мыши, – произнёс Сиф.

– Я просто съела одно диковинное растение, вот и всё. – Элли сделала шаг к Молворту, который съёжился и забился в угол. – Перестань себя так вести! Королева может войти в любой момент, – заявила она с намёком. – Что Она подумает, увидев, как ты пресмыкаешься на полу?

Молворт нескладно поднялся на ноги.

– А что, правда, Она может прийти сюда? Но я не надел свои лучшие брюки! – взвизгнул он, отчаянно оттирая пятно на рубашке.

– У тебя нет лучших брюк, – заметила Виола, подхватывая на руки Арчибальда, пытавшегося протиснуться в клетку с мышами. – А теперь пошли, Молворт, ты должен мне помочь в поиске потайных ходов. Где-то здесь обнаружатся громадные сундуки с золотом, которое мы сможем раздать обратно народу. – Она опасливо покосилась на Кейт. – Я хочу сказать, пойдём-ка пройдёмся и… полюбуемся искусством.

Кейт прижала палец к Эллиной щеке.

– Хм, мне кажется, в твоём лице уже чуть больше краски – хотя сказать сложно. Я никогда не встречала никого настолько бледного. Обещай мне, что перестанешь есть неизвестные растения.

Элли потёрла затылок. Двери распахнулись.

– Это Королева! – завопил Молворт.

На самом деле это был Квентин, древний иссохший старичок, так напоминавший черепаху. Он поправил очки и окинул взглядом мастерскую. Он увидел Элли и закричал.

– Враг! – застенал он, выронив тяжёлую книгу и схватившись за дверной косяк. – Враг здесь!

– Держите себя в руках, Квентин, – рявкнула Кейт.

– Но это оный, бледная кожа, красные глаза – это знаки Врага!

– Чего вы хотите?

Старик оглядел собрание странных детей.

– Я… мне было сказано, что здесь Королева.

– Я её горничная, – веско проговорила Кейт. – Сообщите мне ваше послание, и я передам его Ей.

Он цеплялся за свою книгу как за щит.

– Это с фермы, – сказал он с дрожащей улыбкой. – Землепашцы говорят, что заметили улучшения. Поля растут быстрее.

Кейт повернулась к Элли, округлив глаза.

– Пока ещё рано судить, – быстро ответила Элли. – Нам нужно немного подождать, прежде…

– У ТЕБЯ ПОЛУЧИЛОСЬ! – закричала Кейт, сграбастав Элли в объятия и горячо обнимая. Элли тоже обняла её и почувствовала, как напряжение в теле Кейт истаивает.

– Спасибо, – шепнула Кейт, пристроив подбородок к Элли на плечо. – Спасибо тебе.

Дневник Лейлы

4798 дней на борту «Возрождения»

Сегодня я слонялась по Ковчегу, сжимая голубую орхидею из сада.