Они остановились. Двери автомобилей открылись, и из них вышли примерно пятнадцать человек. Алекс едва мог разглядеть их лица в ослепительном свете – их очертания больше напоминали силуэты. Но одного человека он разглядел – невысокого, худого, лысого, одетого в строгий костюм. Саров подошёл к нему. Они пожали руки, затем обнялись. Это стало сигналом для всех – можно расслабиться. Саров жестом показал на дом, и все направились туда, оставив на улице только мотоциклистов.

Алекс был уверен, что уже видел этого лысого человека на страницах газет. Теперь он понял, зачем его от греха подальше заперли в доме для рабов. Каким бы ни был план Сарова, только что начался его следующий этап.

В особняк прибыл президент России.

Стук сердца

Алекса выпустили из дома для рабов на следующее утро. Ему разрешили ходить по Каса-де-Оро где угодно… но не одному. К нему приставили вооружённого охранника – лет двадцати пяти, кое-как выбритого. По-английски он не говорил.

Сначала он отвёл Алекса на завтрак – есть пришлось одному на кухне, а не в столовой, где Алекс завтракал с Саровым. Пока мальчик ел, охранник стоял у двери и нервно наблюдал за ним, словно он был фейерверочной ракетой, которая только что почему-то не взорвалась.

– Como se llama usted? – спросил Алекс. «Как тебя зовут?»

– Хуан…

Охраннику явно не хотелось сообщать даже эту информацию. На остальные вопросы Алекса он отвечал односложно или молчанием.

Стоял ещё один невыносимо жаркий день. На острове, казалось, царило вечное лето. Позавтракав, Алекс вышел в холл; там, как всегда, суетилась прислуга – подметали пол, несли какие-то припасы на кухню. Охранники тоже никуда не делись – и на вышке, и по периметру. Алекс дошёл до конюшни, даже не зная, разрешат ли ему снова ездить верхом. Он приятно удивился, когда охранник вывел ему серого коня, уже взнузданного и осёдланного.

Алекс поскакал вперёд; Хуан следовал за ним на рыжей кобыле, отставая на несколько шагов. Алексу на самом деле не особенно хотелось ездить верхом – у него после вчерашней прогулки болели ноги и поясница. Но его интересовал забор, о котором говорил Саров. Генерал сказал, что по нему проведено электричество. Но даже электрические заборы иногда проходят под ветками деревьев, на которые можно забраться, а Алекс уже твёрдо решил, что нужно бежать.

Он до сих пор не представлял себе, что́ запланировал Саров. Он говорил, что изменит мир. Сделает его лучше, сильнее, здоровее. Он явно считал себя кем-то вроде героя – только этот герой был вооружён атомной бомбой. Пересекая поляну с высокой травой, Алекс раздумывал о намерениях Сарова. Сначала он предположил, что русский генерал собирается взорвать какой-нибудь американский город. Американцы же когда-то были главными врагами Советского Союза? Но эта мысль казалась абсурдом. Да, миллионы людей умрут, но это никак не изменит мир. К лучшему – уж точно нет. Или, может быть, его цель – где-то в Европе? Или он собирается воспользоваться бомбой, чтобы шантажировать правительства всего мира и заставить их подчиниться себе? Это кажется более вероятным. Но в то же время Алекс сомневался и в этой гипотезе. Что бы Саров ни задумал, это как-то связано с президентом России.

«Я поверну время вспять, восстановлю ущерб, нанесённый за последние тридцать лет».

И Алекс вдруг понял: несмотря на то, что они дружат с детства, Саров ненавидит российского президента и хочет занять его место. Вот в чём всё дело. Новая Россия снова станет мировой сверхдержавой, только править ею будет Саров.

И он собирается добиться этого с помощью ядерного взрыва.

Алекс понимал, что должен сбежать.