– Выходи! – сказал кто-то по-английски.

Алекс выбрался из машины, весь мокрый от пота. Перед ним стоял Саров, рядом – Конрад с автоматическим пистолетом в руках, даже не пытавшийся скрыть радость. Алекс огляделся. Машина даже не выехала за территорию. Она лишь проехала чуть вперёд и развернулась. Вот что за движение он почувствовал. За ним наблюдали два охранника с непроницаемыми лицами. Один из них держал устройство, чем-то похожее на мегафон, в который кричат на улице учителя физкультуры. Длинный провод тянулся от устройства куда-то внутрь здания.

– Если ты хотел побывать в Сантьяго, достаточно было меня об этом попросить, – сказал Саров. – Но что-то мне кажется, что ты хотел не посмотреть город. Ты хотел сбежать.

Алекс ничего не ответил.

– Где Хуан? – спросил Саров.

Алекс по-прежнему молчал.

Саров уставился на мальчика. На его лице была гримаса боли – он словно не понимал, почему Алекс ослушался его и что теперь с ним делать.

– Ты разочаровал меня, Алекс, – наконец проговорил он. – Ты был возле пещеры. Ты видел, насколько тщательно проработана там система охраны. Неужели ты хоть на мгновение мог подумать, что я позволю кому-либо въехать сюда или выехать отсюда на машине, не проверив, кто или что внутри?

Он вдруг протянул руку и взял у охранника устройство-мегафон. Направив его на грудь Алекса, он нажал на кнопку. Алекс тут же услышал стук, эхом разнесшийся по воздуху. Ему понадобилась пара секунд, чтобы понять, что это стук его сердца, усиленный и звучащий из колонок, скрытых где-то в караулке.

– Машину просканировали возле шлагбаума, – объяснил Саров. – Каждый автомобиль возле шлагбаума сканируют с помощью устройства, которое я сейчас держу в руках. Это сложный сенсор. И вот что услышал охранник. То же, что ты слышишь сейчас.

Тук… тук… тук…

Алекс слышал стук своего сердца.

Саров вдруг разгневался. На его лице не дрогнула ни одна мышца, но его голубые глаза стали ледяными, а сам он стал похож на ужасного мертвеца, из которого испарилась жизнь.

– Ты что, не помнишь, что я тебе сказал? – прошептал он. – Если бы ты попытался сбежать, тебя бы застрелили. Конрад очень хочет застрелить тебя прямо сейчас. Он считает, что я делаю большую глупость, принимая тебя здесь как гостя. Он прав.

Конрад шагнул вперёд и вскинул пистолет.

Тук… тук… тук… тук…

Сердце Алекса металось в груди, словно перепуганный, загнанный в угол зверёк. Он не мог никак скрыть этого. Сердце билось всё быстрее и громче, и звук эхом разносился из колонок.

– Я не понимаю тебя, Алекс. Ты что, даже не представляешь, что я тебе предлагаю? Ты не слышал ни единого моего слова? Я предлагаю тебе свою защиту, а ты превращаешь меня в своего врага! Я хочу, чтобы ты стал мне сыном, а ты заставляешь меня уничтожить тебя.

Конрад коснулся пистолетом груди Алекса, прямо возле сердца.

Туктуктуктуктуктуктук…

– Послушай звук своего страха. Слышишь? А когда ты услышишь тишину – может быть, всего через несколько секунд, – тогда поймёшь, что умер.

Конрад положил палец на спусковой крючок.

А потом Саров отключил сенсор.

Стук сердца прекратился.

Алексу показалось, словно его на самом деле застрелили. Внезапная тишина ударила его, как молот. Как пуля из пистолета. Он упал на колени, едва дыша, и остался так стоять в пыли, прижав руки к бокам. У него не было сил подняться. Саров посмотрел на него; в его взгляде осталась только печаль.

– Он выучил урок, – сказал Саров. – Отведите его в комнату.